第一千八百七十二章 致命威胁

易卜拉欣帕夏问出对方人口的时候，其实就觉得自己失言了。

作为使臣，他此行是带着苏丹的善意而来的，开口问这个，唐突之余，显得很不合适。

叶春秋则依旧保持着从容之色，先微微一笑，并不避讳地道：“而今在册的人口，两百万上下。至于其他流动的人口，就无法估计了。”

易卜拉欣帕夏觉得这话有些出入，他毕竟也是个聪明人，这一路上，他已初步见识到了青龙的繁华，估摸着对方的人口，应该不会是两百万，而是在三百至五百万之间。

当然，这只是粗略的估算，可对方既然说流动的人口无法估计，不过即便是五百万人口，却也足以让人倒吸一口凉气了。

对方的人口，只有奥斯曼帝国人口数的十分之一，可是钢铁的产量，只怕是奥斯曼帝国的百倍。

而奥斯曼绝不是一个忽视钢铁产量的帝国，事实上，苏丹的目标是攻破维也纳，进入佛朗机大陆的腹地，因此奥斯曼帝国，无时无刻不在进行备战。而牵涉到了战争，就不免需要大量的钢铁，刀剑需要钢铁，火炮需要钢铁，甚至火枪和火炮都需要钢铁。

奥斯曼帝国中，除了骑兵之外，还有专门配置火枪和火炮的苏丹亲兵，他们被编为苏丹亲兵团，老练苏丹亲兵团，近卫苏丹亲兵团，帝国苏丹亲兵团等等，人数在四万至五万之间。

单单这些火枪兵，所消耗的钢铁，就已经让奥斯曼帝国不得不勒紧裤腰带供应了，除此之外，还有大量的骑兵和步兵。

土库曼部落骑兵对于钢铁的认知是最深入的，他们深知战争中钢铁的作用，就在一百年前，奥斯曼帝国军队攻陷东罗马帝国国都时，就曾拥有最先进的军队，他们装备了火枪以及野战加农炮。虽然都是较为原始的火器，而到了现在，奥斯曼帝国对于火器的需求更加旺盛，尤其是新近的葡萄牙和西班牙崛起之后，为了争夺北非的殖民地，取得海战的胜利，大量火炮开始列装在舰船上。

此时，面对鲁国这样的生产力，易卜拉欣帕夏彻底地震惊了。

本来这次来，主要一个目的就是与对方商讨关于波斯的问题，可接下来的一阵寒暄，他却是不再提及关于波斯人的事，而是带着试探口吻地问起了鲁国的许多情况。

而叶春秋显得很有耐心，不厌其烦地对易卜拉欣帕夏的问题一一作答，直到天色渐黑，易卜拉欣帕夏才显得意犹未尽地被安排与叶春秋一起就餐，接着才去了外务局的国宾馆里进行休息。

在这灯火通明的国宾馆里，易卜拉欣帕夏已经没有太多心思欣赏这居所的优美装设，他躺在床上，却是张着明亮的眼睛，神色复杂不明，脑海里翻过许多的疑惑和念头，这一夜，他辗转难眠，完全陷入了深深的思考之中。

次日一早，易卜拉欣帕夏的脸上透着几丝疲倦，却迫不及待地带着自己的通译出了门，而这一次，却不是去拜访鲁国的官吏，而是在这青龙进行访问。

易卜拉欣帕夏经过打探，寻找到了一家冶炼厂，而后，他让自己的通译想尽办法前去交涉，最后，终于进入了这座巨大的工坊之中。

带着浓厚的好奇，他见到了巨大的窑炉，这窑炉高耸入云，它所带来的温度，仿佛能熔炼一切，矿石进去，最终化作了铁水流出来，而无数的匠人，在这热气腾腾的工坊里，对铁水进行冷却。

易卜拉欣帕夏不得不认同，这种冶炼的方式，可谓是效率神速，这种神速，令易卜拉欣帕夏再次吃惊。

因为易卜拉欣帕夏深知，想要将铁熔为铁水，就得需要极高的温度，而这一切，在这里却似是稀松平常一般。

他从冶炼厂，到钢铁的工坊，再到各处的机械制造作坊，在这一区域，数百上千的工坊上，高耸的烟囱喷吐着滚滚浓烟，而这一幅景象，却令易卜拉欣帕夏突然意识到，这庞大钢铁产量的来源之因了。