八 郦食其说下齐国（第2/3页）

不用郦食其的提醒，田氏兄弟也很清楚，而今楚汉相争的大局已经日趋明朗，延续了两年多的楚汉相持的局面，已经出现了有利于汉国方面的转变。郦食其在这个已经逆转的大局中前来，带来的是迫使齐国再次做出外交选择的压力。齐国或者是继续维持与楚国的结盟，与楚国一道同归于尽，或者是改与汉国结盟，与同盟各国一道搭乘顺风船获取利益。当然，这个压力也是新的机会，将会决定齐国在未来新的天下秩序中的位置。

郦食其曾经评价齐国说，“齐人多变诈”。韩信后来也有相同的看法，说齐国是“反复之国，伪诈多变”。不过，这些负面的评价，都是站在汉国夺取天下的立场上所说的。田氏兄弟的齐国，没有夺取天下的野心，只有坚守齐国独立的顽强意志和坚韧努力，这是它始终不变的基点。它的政策多变，只是根据形势的变化，做出最利于保持齐国独立的决策而已，它的行动反复，只是出于本国利益，趋利避害的迅速反应而已。

经过仔细的衡量和考虑，以田横、田广叔侄为首的齐国政府，决定接受郦食其带来的外交提案，放弃与楚国的联盟，改与汉国联盟，重新建立天下的新秩序。

于是，田广下令，解除历下大军西防韩信军的戒备，改作南下攻击楚国的准备。临淄城内，齐王宫中，田广设酒宴款待郦食其，庆祝齐汉结盟的欢歌乐舞，久久不散。

齐国黄河的对岸，韩信正在赵国境内整军备战。

汉四年十月，韩信完成整军备战，统领数万大军逼近黄河渡口平原津，与齐军隔岸对峙。这个时候，齐国方面有通报过来，经过郦食其的外交斡旋，齐国与汉国携手联盟，共同对抗楚国，齐军已经解除警戒，将南下攻楚云云。韩信下令，大军就地休整，停止渡河攻齐。

这时候，秦楚汉间一位活跃的历史人物，辩士蒯通出现在韩信身边[20]，他对韩信说：“将军受诏领军进攻齐国，汉王又派使者说下齐国。尽管如此，将军并没有收到停止攻齐的新诏令，为什么要停止进军？郦生其人，无非一口舌辩士，坐一辆马车，凭三寸不烂之舌，说下齐国七十余座城池，而将军呢，统领数万大军，一年多方才攻下赵国五十余座城池。行事如此，当了数年将军的你，功劳反而不如一位儒生小子。”

韩信以为蒯通说得有理，于是接受了蒯通的策划，秘密下达渡河令，偷袭齐军。

齐国已经与汉结盟，都城临淄正在欢庆，历下军中撤销了戒备，平原津渡口解除了封锁。韩信军顺利渡过黄河，攻占平原津，突然出现在历下城，一举击溃齐军主力，然后马不停蹄，向临淄进军。

猝不及防的齐国，陡然间陷入混乱，濒临崩溃。齐王田广、丞相田横愤怒已极，当即逮捕郦食其，备下滚水大釜说：“你能阻止汉军，停止进攻，让你活。不然的活，将你活活煮死。”

郦食其知道大势不可挽回，他决定以死赴难，成就人生，于是高声答道：“举大事不拘细节，集大德无所辞让，老子不再为你多言。”

于是田广和田横将郦食其投入釜中煮死。

郦食其被乡里称为狂生。所谓狂生，就是狂放落拓，有奇谋大志，不屑于细务琐事的读书人。纵观郦食其出道以来短暂的一生，他无疑是秉承了战国游士之风的外交人物，逞三寸不烂之舌游说天下的辩士。郦食其的第一场外交使命，是只身深入陈留，游说秦陈留县令开城降服刘邦，为西进攻取关中的刘邦获得了粮食和兵员，从此成名扬威，成为刘邦军中第一外交使臣。他的最后一场外交使命，是率使团进入齐国，游说齐王田广背楚属汉成功，结果是豪言壮语身膏鼎镬，成就了负气凛然、豪狂赴死的美名。