二 冷面杀手英布（第2/2页）

加入项氏楚军以后，狠勇善战的英布日渐崭露头角，成为楚军最著名的先锋猛将，被封为当阳君。史书上说，在项梁指挥的历次战斗中，英布“常冠军”，意思是说他作战骁勇被列于诸军之首，也就是被评定为第一名。我们今天在各类竞技中常常使用的“冠军”称号，就是由此而来的。项梁战死后，英布成为项羽的部下。巨鹿之战，英布被任命为先锋，首先领军强渡黄河，插入围困巨鹿的王离军和部署在棘原一带负责后勤供应的章邯军的接合部，以少胜多，切断王离军的粮道，将王离军与章邯军分割开来，拔了救赵的头功，再一次勇冠诸军，名闻天下。

巨鹿之战后，项羽格外赏识英布，在诸将中对他另眼相看，惜才重用。章邯投降，项羽在新安坑杀二十万秦军降卒，事前听取英布的意见，事情由英布负责执行。项羽统领联军进军关中，从打开函谷关到进军咸阳，英布都是先锋，可谓是项羽部下最得意的爱将，大凡最棘手的战事任务，都放心交由英布。

汉元年二月，项羽分封天下，英布被封为九江王，定都六县，领有秦时的九江郡，统治今安徽省的淮河以南、江西省赣江流域以东的广大地区。六县是英布的家乡，封了九江王的英布，不但应了“先受刑后称王”的运数，而且是衣锦荣归，光宗耀祖，那种心满意足的喜悦，使英布只想日日醇酒，夜夜美人，痛痛快快地享受人生。

英布从关中回到六县就国，大概已经是汉元年五月了。七月，田荣攻占了齐、胶东、济北三国，统一齐国正式竖起反楚大旗，项羽向所封各国下达征军令，要求各诸侯王领军前往齐国，随楚军一起征讨田荣。正沉浸在难得的享乐中的英布，对于又起的沙场征战滋生了厌倦，他不想离开刚刚睡热了的炕头前去风餐露宿，推开怀中的美人身着霜冷铁甲，他借口伤病不能远行，只派遣部下将领率四千士兵北上随同项羽出征。

对英布期待甚高的项羽，得到英布托病不出的消息后，大为愤怒。以他那火爆脾性，恨不得一刀砍了英布。不过，眼下大敌当前，岂可轻率又竖新敌，在范增等人的劝阻之下，项羽强忍了怒气，他实在是看重英布勇冠三军的才气，希望将来有机会再次起用他。

俗话说，期待高，失望大；失望大，怨恨深。强君能将之间，一旦步调不合，往往留下深深的嫌猜。嫌猜是情绪不安的郁结，酒宴间一句话可以化解，嫌猜也是编织的误解，如果没有坦诚对面的释怀，将会越织越深，越猜越疑，越疑而越不可解。

刘邦派遣随何出使九江时，项羽和英布之间的嫌猜，正在可解与不可解之间。