第51章 黄昏清兵卫

江口清兵卫今年三十岁,是海坂藩的一名月俸三十石的下等武士,妻子患肺痨死了,留下两个未成年的女儿,家里还有一个老年痴呆的母亲,生活艰辛的清兵卫从来不敢和同僚一起去酒馆作乐,工作一结束就赶回家去,因此被大家称为黄昏清兵卫,多少有些看不起的意思,男人嘛,就应该潇洒点。

这天傍晚,清兵卫忙完粮库的工作,率先向众人告辞,穿上木屐,拿上佩剑匆匆回家了,对同僚们故意为调笑他发出的刁难不闻不问。

穿过田野和菜畦,走过一段土路,自家的五岁的小女儿伊豆正在路边玩耍,看见清兵卫过来便高喊着欧吉桑扑过来,清兵卫一把抱起女儿,脸上洋溢起笑意,这大概一天中他最开心的时候了。

家中茅草顶的烟囱里已经冒起了炊烟,这是大女儿宣嘢在做饭,推开简陋的柴门,对自己的跟班小厮道:你回去吧。清兵卫的小厮是个比他还穷的少年,按理说跟班应该在武士老爷家吃过饭才回去的,可是清兵卫家实在太穷,所以每次都不留他吃饭。

院子里几只母鸡悠闲地走来走去,这是母亲大人喂养的,每天能为家里提供两个鸡蛋,充作女儿的早餐,清兵卫自己却从来没有吃过,他推开家门,喊了一声我回来了,大女儿赶忙跑过来向他行礼:“您回来了。”然后接过他的佩剑仔细摆在架子上,清兵卫脱下木屐,看了看两只从烂袜子里漏出来的大脚趾,无声地叹口气,推上门,走到母亲所在的和室问候道:“母亲大人还好吧?”

老年痴呆的母亲停下手中的活计道:“请问您是哪家的老爷?”清兵卫大声说:“我是海坂藩司库吏井口清兵卫,您的儿子。”然后无奈地摇摇头退了出去。

为了贴补家用,清兵卫接了个小活,用竹子编制鸟笼子,一家人忙和一晚上,能换几个铜钱,这会趁晚饭还没开,清兵卫便拿起女儿还没完成的半成品,仔细编了起来。

不一会儿,晚饭好了,一家人围坐在火坑旁,十岁的大女儿帮父亲和奶奶盛好了稀饭,又帮妹妹和自己盛了一碗,大家各自拿起筷子说道:“我开动了。”便开始吃饭,晚饭很简单,稀的见底的大米粥,一小碗腌萝卜而已,为了让尚在长身体的女儿吃得多些,清兵卫总是只吃一碗,末了再用热水刷刷碗喝下去,然后拍着肚子说吃饱了。

饭后的消遣就是和两个女儿一起编织鸟笼子,等火坑里的炭火快熄灭的时候就可以睡觉了,每天如此,清兵卫并不觉得有什么不好,妻子生病和葬礼花费了他太多的钱,到处借贷高达上百贯铜钱,如今为了还债,只能节衣缩食,清兵卫已经有好些日子没有洗澡剃发了,脸上胡子拉碴,身上气味也能把人熏个跟头,同僚的轻视,生活的艰辛,他都不放在眼里,只要两个女儿能健健康康的成长就好。

只有一件事能让清兵卫稍微高兴一下,那就是青梅竹马的玩伴朋江小姐上门的时候,饭沼朋江几年前嫁给附近一位小藩主,日子过的不幸,整天挨打受气,不久前离婚回家,没事就会到清兵卫这里来串门,帮着干干家务,做做饭什么的,每当这时候,清兵卫心中就会洋溢起幸福的感觉,甚至比当初刚结婚的日子还要甜蜜,至于迎娶朋江,他则想也不敢想,朋江那样的大美女,家庭条件又好,怕是无论如何也看不上自己这样的穷光蛋吧。

正在胡思乱想,小女儿爬了过来,在清兵卫怀里坐下,奶声奶气的说道:“爹爹,今天朋江阿姨来了,问我愿不愿意喊她做妈妈。”

清兵卫脑子一热,朋江真的有这个意思!要嫁给自己当妻子,其实这一点他内心早就认同了,只不过不敢确定而已,现在好了,女儿的一句话让他坚定了信心,他一本正经的说:“那你就说愿意好了,时候不早了,快去睡吧。”