第一章流氓当皇帝

街头混混与真龙天子

大汉帝国的创始人——汉高祖刘邦,公元前256年出生,沛郡丰邑人,也就是现在的江苏省徐州市丰县一带。刘邦本名刘季,排行第三,上面有两个哥哥,往下有一个弟弟。他的父亲被称为刘太公,母亲被称为刘媪。按照现在的理解,刘太公就是刘大爷,刘媪就是刘大妈,都不是正式的称呼,而是当时社会中的俗称。

刘太公为人勤奋,积累了不少家底,在当地也算是有头有脸的人物。他为人豁达,待人亲切和气,对于喝喝小酒、晒晒太阳的生活情有独钟,日子过得滋润有味,用现代的话来说,也算是中产阶级了,过的绝对是小康生活。刘太公的大儿子叫刘伯,二儿子叫刘仲,又称刘喜,刘季是老三,另有一位小儿子叫刘交,与三位哥哥属于同父异母。

伯、仲、季,是古代用来表示长幼排行次序的称谓。伯(孟)是老大,仲是老二,叔是老三,季是老四。古代贵族男子的字前常加伯(孟)、仲、叔、季表示排行,字的后面加“父”或“甫”字表示男性,如伯禽父、仲尼父、叔兴父等。刘太公家的刘伯、刘仲、刘季,翻译过来就是刘大、刘二、刘三。那么,刘邦排名第三,为什么不叫“刘叔”反叫“刘季”呢?其实,“季”也有“老幺”的意思,一般家里如果不是正好四个孩子,最小的孩子都可以用“季”来称呼。比如周文王的父亲三兄弟分别称:太伯、仲雍、季历,没有叔。刘邦的弟弟刘交,是同父异母所生,至于为什么取名“刘交”,历史文献里并没有详细的记载。另外,刘太公并不是一个很有文化的人,平常可能并不会“刘伯”、“刘仲”、“刘季”地叫,更可能喊“刘大”、“刘二”、“刘三”。

关于草根皇帝刘邦的出身,有一个神奇的传说。刘邦的母亲有一天梦到与神交合,这时突然电闪雷鸣,刘太公定睛一看,有一条蛟龙在他老婆身上。之后,刘媪便怀孕了,足月之后便生下了刘邦。刘邦出生就不同于一般人,史书中记载,刘邦是个标准的美男子,身高七尺八寸,高鼻梁,宽额角,还有一把长长的胡子。总之是一副大富大贵的相貌。更奇怪的是,他的左腿还长有72颗黑痣,应验了传说中赤帝火德七十二日的征兆。

其实,关于刘邦的这些离奇出身和各种传说故事,显然是刘邦做了皇帝之后人们编造出来的,用意当然是说刘邦不是普通人,是真龙天子,因为那时君权神授的理论很容易被人们接受。毕竟腿上长七十二颗痣的人还是很少见的,甚至有人怀疑人的身上到底能不能长这么多痣。据医学专家说,一大片点状痣簇生在一起是可能的,然而这是一种疾病。

刘邦生来一点也不像刘家的人,他的两个哥哥做事勤劳,为人上进,可他虽然生得人高马大,身强体壮,却没有继承家族的优良传统,从小不喜欢读书,更不喜欢干农活,常常呼朋唤友、寻欢作乐,干一些偷鸡摸狗之类的事情。气得刘太公常骂他败家子,可他对此毫不在意,左耳进、右耳出,权当没有听见。刘太公气得咬牙跺脚,但也没有办法。

刘太公常常想,儿子这么不求上进,找老婆恐怕是个问题。但毕竟是自己的儿子,当老子的总不能不管,还是得想个长久之计。于是,刘太公就用自己的家底为儿子谋了一官半职,买了一个沛县泗水亭亭长的小官。亭是秦朝时的地方行政单位,秦朝的基本行政区划是郡县制,秦始皇时天下共划分三十六郡,后增至四十余郡,下再设乡、亭、里。亭有两种:一是城里的亭,级别跳过乡,相当于现代城市里的区;第二种是乡下的亭,相当于现在的镇,或处于交通要道之上。这样的亭具有旅馆和驿站邮递的作用,而亭官同时又负有督禁盗贼的责任。亭的主要官吏是亭长,由县吏任命,职责是维持地方治安,并听从县尉指挥,相当于镇上的镇长兼公安局长。