《骗枭》第三部 骗枭 二十二（3）

他登时畏缩了。祥瑞布店是无锡工商界有点名气的李儒鑫先生开的。李先生名下的钱庄、布庄、当铺共十来处。他早就听说过，李家有个嫁不出去的丑闺女，可是从来没见过。没想到现在跟自己钻到一个被窝里来了。

“那……她呢？”他结结巴巴地问。

“谁？”身边的女人透着嘲讽，“那个眼睛又黑又亮的小妖精，你是在问她吧？你以为是搂着她睡呢吧？”

他点了头。

“想得还怪美！”女人几乎笑起来，“她是无锡妓院中有名的杨金宝，艺名杨贵妃。你还想跟她睡？她是我爹出高价雇来的饵子。”

他感到全身的血往上涌，难以自拔。是怎么回事，他多少明白点了。他早就听说妓院里有一种骗术，即由相貌好的妓女在嫖客前面晃一晃。嫖客看上后交钱，然后被带到一个黑房间里。嫖客在发泄时以为仍是所相中的那个妓女，实际上，这时已经换了别的妓女。妓院用这手既招来了更多的嫖客，又使那些相貌差的及年老色衰的妓女有用武之地。可为什么他的老板李儒鑫先生要对他用这手呢？况且甩出来的又是自己的亲女儿？

这时，那老女人走了进来。看来她在门口守了一夜。“不明白吧？让我告诉你。”她说，“我家小姐看你方方正正的，又挺能干，相上你了。跟老父一说，他也同意，说你生意上不错，竟欲招你入赘。可像你这样的谁都知道，一心想在无锡城里找个一步三摇晃的小妖精。老爷怕明着跟你提出来，你不允这门亲事，让老爷在无锡城工商同人面前丢脸，所以让我操持了这么一手。事情已经如此了，小姐还光着身子躺在床上。你要允诺，尽快办喜事；你要不干，昨天一夜就算你骗奸！”

听了这话，他出了一脑门子虚汗。看看躺在身边的蛮妞，心里着实不愿应允，但事已至此，饭碗要紧，况且入赘李家也会有意想不到的好处，便只好应了。

十来天后便办了喜事。从那时起，一晃十年出头了。待李儒鑫一天天老下去，感到身体渐渐不支时，把城里的十数处买卖一并交给入赘的温秉项操持。他在生意上是搞得不错，买卖越做越大，但家中这块着实让他伤脑筋。李家这个独女相貌愚拙不说，要命的是婚后十年多了，却一直没养下孩子。对温秉项这种把传宗接代看得极重的人来说，这是一块心病。

温宅在城南，是一处带庭园的大型住宅，为长江下游江南地区的富人传统住房样式。它外围高墙，在中央纵轴线上为门厅、轿厅、大厅及住房。客厅、书房、次要住房和厨房、杂房等在左右纵轴线上，成为左、中、右三组纵列的院落组群。院园相连，墙上开月窗、漏窗，凿池叠石，栽植花木，别有一番雅趣。

偌大的院子只住着温秉项夫妇及几个下人，显得空空落落。卞梦龙搬来后，住在院东的一间杂房里。安顿下来后，他信步走走，见院落与自家原来的院子结构相当。但见一敞厅，白墙、灰瓦、涂成褐色的木构部分，显得素雅明净。他知道这是客厅，走进一看，一股寒气刹那间流遍全身——客厅中堂处正挂着那张《猎归图》。四周死一般寂静，他也不知道自己在这里站了多久，只感到额上汗渍渍的方离去。离开客厅，他反倒坦然了。既叫家人卖画顶温秉项的债，这张画在这里出现并不奇怪。它倒可以不时地提醒自己到这里干什么来了。

温家的厨房很大。他走入，只见一个刚摘下的冬瓜被用墨勾上了眉、眼、鼻子、嘴。一个老厨娘将一件婴儿衣服套在冬瓜上。他当然不会知道，这个老厨娘就是当年设掉包之计使温秉项娶了李家独生女的那个老女人。待小姐成婚后，老爷子又让她跟过来继续服侍其独生女。