第十章 突 围(第5/6页)

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这次阻止洪秀全、凌十八合流的关键人物正是水贼头领大头羊,他的河盗不让洪秀全强渡黔江。1851年6月,官军与地方团练不断攻击凌十八,凌十八被迫放弃郁林,向东撤回广东。太平天国诸首领经此失利,为了提高士气,6月中呼吁信徒不要怀疑恐惧,不仅要保护新创建的“太平天国”,向往天父右手所赐的报偿,还要注意即将到来的“人间天堂”或“小天堂”,所有的拜上帝教徒都会得到超乎欲想的封赏。这个心之所向的地方在哪里,洪秀全并未明言,但这是他第一次向太平军众将士明示,不久将有永久基地,教众将与家人过着平和幸福的生活。32

官军持续向太平军的基地施压,而太平军虽有在凡间建立“人间天堂”的远景,但是士气还是开始低落。太平军首领选出女营加以表彰,女营在皇上帝的保佑下,击退团练大举进攻33。各部统领下达执行士卒点名的命令,则说明了兵员时有损耗:如今各部队都备有花名册,登录营内士卒的姓名。接战之后“升天”(即战死)的士卒,便以红点标记其姓名;生病者则以红圈标记;伤员以红三角标记;开小差者则以红叉标记。如此,按花名册点名便能即刻知晓兵士数目34。洪秀全不断找太平军中的叛徒,天兄多次及时下凡警告相助(由萧朝贵代言),下令处决被抓到的叛逆,并在项颈挂上一木标牌,上面写着“天兄基督反映出反草通妖之人”35

到了1851年8月中旬,洪秀全和太平军众首领做了一个艰难的决定。紫荆山对太平天国初创和发展虽是意义非凡,但眼下他们必须突围而出。突围要成功,需要计划周详,保密到家,故特别下令有关这个决定的讨论皆不立文字。即便如此,还可明显看出有过激烈的争执,许多拜上帝会教徒因在突围离开金田之际,表现出自私和卑鄙而遭到惩罚36。洪秀全必须向下属解释这个决定,他以宗教与战略用语为之:

各军各营众兵将,放胆欢喜踊跃,同顶天父天兄纲常,总不用慌,万事皆是天父天兄排定,万难皆是天父天兄试心,各宜真草坚草耐草,对紧天父天兄也。天父前有言曰:越寒天,越退衣,各坚耐,万不知。重兵将各宜醒醒。近据奏说现无盐,移营是。又据奏说多病伤,护持紧,兄弟姐妹一个不保齐,辱及天父天兄也……
每行营扎营,各军各营宜间匀连络,首尾相应,努力护持老幼男女病伤,总要个个保齐,同见小天堂威风。37

这人间天堂到底在哪里,还是听不出来。不过因为要朝东北突围,所以还是有个大致方向可循。就军事角度来看,突围极为成功:动作迅速,纪律严明,相互协调,官军相形见绌。但突围也很无情,拜上帝会教徒准备离开时,须将房舍烧掉,以证明他们对太平天国的忠心。因为每个村庄都得放弃,村落和附近山丘可食之物都被搜刮一空,以备征程所需38。太平军前锋由萧朝贵和石达开率领,水军则由罗大纲领军,逆骥江而上,直扑距紫荆山东北方约六十英里的永安城。官军弄不清太平军突围是取哪条路线,兵分两路追击,一路偏西,一路偏东,结果都没拦住太平军。洪秀全及其家眷在杨秀清中路大军的护卫下,尾随水军先遣部队进发。殿后掩护大队人马的艰巨任务,则由冯云山和韦昌辉负责。

永安城虽然城墙坚固,但太平军猛扑而来,猝不及防。1851年9月24日,太平军的先锋部队开到永安城下,故布疑阵,他们马匹不多,于是让马拖着装有石头的篮子,绕城飞奔,发出巨大声响,以夸大来犯人数;他们又在附近找来许多烟花爆竹,彻夜燃放并掷进城去。城中居民被爆炸声和火光弄得彻夜未眠,晕头转向,第二天,太平军将大炮拖至永安城东门外,派兵攀上城墙——有些人以竹竿架着棺木,举在头上,以防备城上守兵掷下火把,有些人从城墙边未被官军拆毁的房屋屋顶爬上城墙。到了晚间,已有八百余名官军被歼,将领或是被杀,或是自杀。1851年9月25日,在洪秀全第一次梦见天战之后十四年,太平军攻占了一座实实在在的凡间之城。