第二部　玉座珠帘 第十八章（第3/15页）

“你请回府吧！”李鸿藻说，“早早进宫，递了谢恩折子，说不定头一起就召见。”

“是！”翁同和又请教：“兰公，你看折子上如何措词？”

“不妨这么说：朝廷眷念旧臣，推及后裔。”

于是翁同和一回家就照李鸿藻的指点预备谢恩折，一面拟稿，一面叫他儿子誊清。翁同和是天阉，他这个儿子原是他的侄子。

也不过睡得一惚，子夜初过，便为家人唤醒。整肃衣冠坐车到东华门，门刚刚开，一直到内奏事处递了折子，然后在九卿朝房，坐候天明。

十一月十二的天气，晓寒甚重，翁同和冻得发抖，也兴奋得发抖。心里一遍一遍在盘算，两宫太后召见会问些什么话？该如何回答？这样不知不觉到了天亮，头一起召见的依旧是军机大臣，然后是万青藜、全庆等等新蒙恩命的尚书，轮到翁同和已经九点多钟了。

这天恰好归醇王带领，引入养心殿东暖阁，小皇帝也在座，等醇王把写了翁同和职衔姓名的“绿头签”捧呈御案，他便跪下行礼。

两宫太后等他磕完头，抬起脸时，细细端详了一番，才由慈禧太后发问：“你是翁心存的儿子吗？”

“是。”

“翁同书是你什么人？”

“是臣长兄。”翁同和答道，“现在甘肃花马池，都兴阿军营效力。”

“那个翁曾源呢？可是翁同书的儿子？”

“是。”

“叔侄状元不容易。”慈安太后问，“你放过外缺没有？”

“臣前于咸丰八年奉旨派任陕西乡试副考官，此外未曾蒙放外缺。”

“噢，噢！”慈安太后似乎想再说一两句什么，却又象找不出话，只这样点着头，转脸去看慈禧太后，是示意她接下去问。

“你在家读些什么书？”

这话很难回答，因为有些书名说出来，两宫太后未必知道，想一想，提了些《朱子大全》、《纲鉴易知录》之类，宫中常备的书。

“现在派你在弘德殿行走，你要尽心教导。”慈禧太后说，“李鸿藻在军机上很忙，皇帝的功课，照料不过来，全靠你多费心！”

这番温谕，使得翁同和异常感激，便又免冠磕头：“臣才识浅陋，蒙两位皇太后格外识拔，深知责任重大，惶恐不安，唯有尽心尽力，启沃圣心，上报两位皇太后的恩典。”

“只要尽心尽力，没有教不好的。”慈禧太后说到这里，喊一声：“皇帝！”

坐在御案前的小皇帝，把腰一挺，双手往后一撑，从御榻上滑了下来，行动极快，似要倾跌，醇王急忙上前扶住。

“你要听师傅的话，不准淘气。”慈禧太后提高了声音问：

“听见我的话没有？”

侍立在御案旁的小皇帝答道：“听见了。”

看看两宫太后别无话说，醇王便提醒翁同和说：“跪安！”

等跪安退出，翁同和把奏对的话回想了一遍，暗喜并无差错。于是转到懋勤殿，弘德殿行走人员都以此为起坐休息之处，只见着了徐桐，寒暄数语，告辞而去。

为了怕两宫太后或者还有什么吩咐，同时也想打听一下召见以后，“上头”的印象如何，所以翁同和且不回家，一直到詹事府他平日校书之处息足。

半夜到现在，水米不曾沾牙，又渴又饥，且也相当疲倦。坐下来好好息了一会，等詹事府的小厨房开出饭来，刚拿起筷子，徐桐来告诉他一个消息，说是原派进讲《治平宝鉴》的李鸿藻，在军机上学习行走，怕他忙不过来，毋庸进讲，改派翁同和承乏其事。

听得这个消息他非常欣慰，这不但证明两宫太后对他的印象不坏，而且也意味着他接替了李鸿藻所遗下的一切差使。

“你预备预备吧，”徐桐又说，“明天就是你的班！”

明天？翁同和讶然自思，这莫非两宫太后有面试之意？等送走了客，重新拈起筷子，一面吃饭，一面思量，明天这一番御前进讲，关系重大。两宫太后面试，自然不是试自己肚子里的货色，那是她俩试不出来的，试的是口才、仪节，顶重要的是，要讲得两位太后能懂，能听得津津有味，同时仪节不错，那就算圆满了。