第十章 崇祯皇帝与史可法

一抹残阳使京城的坚固轮廓突兀在天边,城墙上那牙齿般的箭垛在暮色中朝两边模糊地延伸而去。

好大一座城池!冒辟疆勒住疲惫的马,独立京城郊外的官道边,早被一股浓郁的皇家气派震撼了、激动了。几匹骆驼肩峰上堆满货物箱子从他身边缓缓走过,他看着这古怪的动物傲慢而又沉着地走向远方,最后一匹驼峰上骑着一位美丽的外族女人,他未敢多看,因为她身上有一股令人昏迷的气味穿过短短的距离散发开来,令他想起董小宛——身上那诱人的花香。

他牵着马进了城。城里依旧很热闹,每隔不远便有一盏高挂的灯笼,灯光昏暗,到处是影影绰绰的人,随处可见衣着华丽的人物。冒辟疆是江南大富人家的公子,此刻也觉寒碜。

一位商贾模样的人笑着朝他一揖道:“客官可要住店?本店提供食宿,价廉物美。”东西冒辟疆正不知该往何处投宿,便跟了这位店主,转了三个胡同。他疑心顿起,正欲发问,客栈却已到了。这座客栈乃普通四合院改装而成,摆设还算清雅,他拣一单间包住下来,每天三钱银子。他吩咐酒保去喂喂马,便倒头睡去,一路上的疲倦在梦中渐渐消逝。

城里到处飞着细絮的杨花,冒辟疆独自在城里溜跶,中午在一家酒店特意点了一碗猪肉炖粉条,尝尝这道有名的关外菜。正低头贪婪地吞食着,忽然有人拿扇子点点他的肩头,他一惊,回头看见是张天如站在身边。他乡遇故知,乃人生一大喜悦。冒辟疆兴奋地抱住他的肩。

“兄长,别来无恙?”

“公子何故在此?我只道是和你有些相似的人在此呢!”

冒辟疆听他一问,面色微难,显出忧心忡忡的样子。他将张天如拉到座位上,轻轻诉说了自己的遭遇和此行救父的打算。张天如也感到震惊:“冒公子可是冒着杀头之罪呀。”

“我已作好必死的准备。”

“你如何着手?”张天如关心问道。

“我正苦思不得其法。兄长久居京城,能想个办法吗?”

“京外奏章一般由御史台代递。你爹当年不是在御史台吗?找找看有没有熟人,求他代为引见,或许能够面圣。”

冒辟疆经他提醒,猛然想起有个许真许大人是父亲的密友,也许可以穿针引线。心里一下释然,忧心也减了几分。

两人又说了一些复社之事。张天如问:“公子现寓何处?”

冒辟疆说是一胡同中小店,张天如摇头道:“不妥,不妥。

住此小店,难窥京中景物人情。走,我引你去个地方。”

两人同回小店,付了帐,牵了马,进到城中靠繁华路段一家中等客店住下来。安排妥当,张天如就告辞道:“贤弟此番进京,兄本该鼎力相助,奈何行程匆匆,今天刚奉命南下去采办皇室珠玉,因而不能奉陪,望贤弟体谅。贤弟若在京缺少银两,可去虎坊桥找我亲弟,当无大碍,就此告辞!”

“兄长,此去多长时间?”

“半年左右。”

冒辟疆在酒楼用晚餐,饭菜都很可口,心想张天如安排的住处果然不错。正吃着,一位店伙计慌慌张张跑进来,不慎将一条长凳碰翻在地。店主道:“遇到鬼了吗?慌什么?”

“老板爷,皇上有令,今日宵禁。”

“宵禁就宵禁。你小子贵州毛驴没听过马叫。”

“满贼又兴兵打山海关了。”

“哦。”店主并不怕清兵攻打北京,他只是恨每次攻打前涌来的难民,他们总是找他要钱,还用肮脏的手抱着他的腿,令他恶心。

冒辟疆本想出去散散步,听说宵禁便没兴致,独自上了楼,思考拟一份奏章。他躺在床上,苦思冥想,这可比平时写文章要头痛得多,一招一式都得按皇帝的规矩办。他又想到许真,却不知该到何处才能找到他。