第636章 路漫漫（六）（第2/3页）

如果判断正确，那么敌人的母舰和运输船或许昨天就离开了，以他们的速度，说不定现在已经通过了八度海峡进入了阿拉伯海。

现在自己有两条路，立即掉头追击，或者继续南下。

该怎么办？

就在坎贝尔犹豫不决的时候，一声叫喊陡然击碎了他的思绪。

“敌机！”

阳光中，一架水上飞机，猛然从云层中钻了出来，编队中的两艘水上飞机母舰上乱作一团，数架肖特184被紧急放到了海面上，还不等它们起飞迎上去驱赶，通讯官带来的连续两封电报让他猛然跌坐在椅子上。

四艘前出的巡洋舰遭到了敌四艘河北级战列舰的拦截，另外科伦坡港内的敌舰队开始离开！

陡然间，坎贝尔脸色有些发白，拿着手表看了又看，足足37个小时，自己浪费了37个小时！但这能怪他吗？侦查力量严重不足，缺乏航空优势，加上科伦坡太重要，只怕任何海军军官接到求救电报和大规模登陆的消息都会去救援，哪怕是个陷阱。

他可以想象，等到消息传回国内，他这个舰队司令的职位肯定就到头了。

更严重的是，他现在无法离开，舰队中各舰速度并不平均，主力舰中最快的两艘美国重巡也不过23节，如果转向，对方四艘比自己快的河北级战列舰可以轻易追上来各个击破，所以必须先打退对方才行。

幸运的是，那种令他最担心的航空母舰应该不在附近，如果仅仅四艘河北级战列舰的话，这场仗他不会输，所以既然暂时无法亡羊补牢，不如趁机打掉这四艘战列舰，为将来的决战打好基础！

想到这里，坎贝尔立刻将舰队重新编组，五艘装有15英寸舰炮的战列舰为第一战队，爱尔兰号、布列塔尼号和普罗旺斯号为第二战队，三艘纳尔逊级战列舰为第三战队，同时下令速度最快的12艘巡洋舰立刻向西追击。

9点整，当远处海面上升起滚滚浓烟时，印度大舰队主力完成了整编。

“报告，侦察机报告，敌人变阵了。”

参谋立刻标出了坎贝尔的新阵型，从第一战列舰编队角度看，印度大舰队变成了品字形，五艘381毫米主力舰正面，三艘较好的安装有340毫米舰炮的战列舰在左侧突前，三艘较弱的纳尔逊级在右边靠近印度海岸。

“想包围？！”叶祖珪望着左右突出的两翼，冷冷一笑：“坎贝尔会继续后悔的！”

“左满舵。”

大喊中，四艘河北级战列舰舰艏开始迅速偏向西边，这个动作也迅速被坎贝尔抓住，立即下令第二战队同时偏转，不要被抢占T字位。

远处，2艘长江级轻巡带领的艘驱逐舰已经和英国巡洋舰编队交火，猛烈地炮火在两者之间穿梭，不断有火光从双方身上身上炸开。

相较于轻巡的战斗，主力舰的对决却非常缓慢，由于坎贝尔迟迟没下令主动拉近距离，所以叶祖珪决定反客为主。

“2000米！”

9点45分，航海长报出这个数字的时候，四川号出人意料的打出了一串旗语。

“登陆已经开始！”

这个旗语，让坎贝尔胸口如同被什么东西狠狠撞了下，毫无疑问，对手这是在故意羞辱自己，而一些知道内幕的军官脸色也很不好，看着不断挥动的两面小旗，恨不能上去把那个信号兵抓过来狠狠踹几脚。

“第二战队，拉近到……”

还不等坎贝尔命令下完，远处海面陡然炸开的火团让他猛然张大嘴巴，疯了吗？25000米就开火？他们的炮弹太多了吗？！

和所有新华战列舰指挥官一样，面对优势数量的敌人时，叶祖珪也选择了集火！

这回他选准了爱尔兰号战列舰。

爱尔兰号原来是英国为奥斯曼土耳其建造的瑞斯萨迪赫号，和英国所有出口型军舰一样，都是重进攻轻防护，这种思想其实很简单，那就是万一将来成为敌人，必须确保英国舰炮可以打穿。