冯友兰《中国哲学史》的英译本（第3/4页）

根据卜德在文中做的注释和最后列的参考文献，他参考过多种已有的英文翻译，例如就四书五经而言，他的主要参考对象是理雅各（James Legge）的五卷本巨译《中国经典》（The Chinese Clssics）：第一卷为《论语》、《大学》和《中庸》（Confusian Analects, The Great Learning, and The Doctrine of the Mean）；第二卷为《孟子》（The Works of Mencius）；第三卷为《尚书》（The Shoo King, or The Book of Historical Documents）；第四卷为《诗经》（The She King, or The Book of Poetry）；第五卷为《春秋左传》（The Chun Tsew, with the Tso Chuen）。其他重要参考文献包括：翟理斯（H.A.Giles）的《庄子》译本（Chuang Tzu, 1926）、德效骞（H.H.Dubs）的《荀子》译本（The Works of Hsuntze, 1928）、魏理（Authur Waley）的《老子》译本（The Way and Its Power, 1934）、梅贻宝（Y.P.Mei）的《墨子》译本（The Ethical and Political Works of Motse, 1929）。至于没有现成译本可以参考的，如《公孙龙子》、《韩非子》等等，卜德提供了最早的译文。

理雅各是卜德最为敬重，也是在翻译中借鉴最多的前贤；但仔细对比每一段译文，就会发现，卜德都会多多少少做一些修订。试举一例。关于人性善，孟子有一段著名的论述，以“人皆有不忍人之心”开始，最后得出这样的结论：“恻隐之心，仁之端也；羞恶之心，义之端也；辞让之心，礼之端也；是非之心，智之端也。人之有是四端，犹其有四体也。”（《公孙丑上》）这段话的理雅各译文是：

The feeling of commiseration is the principle of benevolence.The feeling of shame and dislike is the principle of righteousness.The feeling of modesty and complaisance is the principle of propriety.The feeling of approving and disapproving is the principle of knowledge.Men have these four principles just as they have their four limbs.

卜德的译文修订为：

The feeling of commiseration is the beginning of human-heartedness.The feeling of shame and dislike is the beginning of righteousness.The feeling of modesty and yielding is the beginning of propriety.The sense of right and wrong is the beginning of wisdom.Man has these four beginnings just as he has his four limbs.

对比两份译文，可以看出虽然句式几乎没有变化，但几个关键词的翻译则差异很大，理雅各将“端”译成principle，不是十分贴切，卜德译成beginning，应该说更好。更重要的是，理雅各把“仁”翻译成benevolence，用的是一个现有的英文词，而卜德则使用了一个新生造的词human-heartedness。两者孰优孰劣，很难判定，但卜德的修改无疑反映了他的独立思考。

“仁”是孔子思想中最重要的概念之一，如何翻译，不仅牵涉到语言问题，更牵涉到思想问题，所以历来众说纷纭，比较常见的有morality, virtue, goodness, altruism, humanity, true manhood等。卜德的译本出版后，像理雅各的benevolence和其他“仁”的译法一样，human-heartedness也遭到了质疑，卜德在《中国哲学史》下册译本中改用了love一词，但同样不能让所有人满意。

曾长期在美国教授中国哲学史的陈荣捷在1963年比较了各种译法后认为humanity最好（详见A Source Book in Chinese Philosophy一书附录），但当代最新的儒学研究者认为，“仁”在不同的语境中意思是不一样的，任何一个固定的译法都无法涵盖所有的语境，所以他们倾向于直接用音译ren而不是用英语中现有的某个词来对应“仁”。（参见1998年版Original Analects：sayings of Confucius and his successors一书）这或许不失为一个平息争论的办法。

三

卜德的译本出版后，受到国际汉学界的广泛好评，1937年上册在北京出版后，著名汉学家魏特夫（Karl A.Wittfogel）第一时间就读到了，他后来在书评中说：“西方学术界应该感谢卜德博士将这样一本书很准确地翻译了过来。他所做的注释、索引以及列出的参考书目也是不可或缺的，对阅读正文起到了很好的帮助作用。”（见 Pacific Affairs， 1941年第4期）魏特夫在书评最后表示非常期望读到下册的英译本。但好事多磨，下册直到1953年才在美国问世。