7．一代明君（第2/2页）

在史学发展上，他对史学著作的编纂非常重视，重用著名史学家班固，让他担任兰台令史，从事《汉书》的撰写，对史学撰述的贡献不容小视。总之，刘庄之世，吏治清明，境内安定，其当政时间虽然只有短短的十余年，但他在当时政治、经济、文化、礼制以及与周边少数民族及西域各国联系上的建树却是引人注目的。他不仅继承了光武帝的事业，更把光武帝的事业推上了一个高峰，刘庄完全称得起他帝号中的“明”字，汉明帝，一代明君是也。从这一点来说，光武帝在选择帝国继承人的问题上，是极具眼光的。事实证明，原定继承人刘强，是一个平庸无能之辈，而且是个病秧子，身体素质差，比刘庄提前十年就挂了。

而和光武帝相比，汉明帝刘庄在皇帝候选人的选择上，眼光也同样很准。

他看中的是第五子刘炟。

在“有嫡立嫡，无嫡立长”的封建礼制中，刘炟非嫡非长，很多人搞不通汉明帝为什么会选中他。

其实原因很简单：才能。

汉明帝看中的是刘炟的才能。

不是说有嫡立嫡吗？好，刘炟虽然不是皇后所生，但可以过继给皇后养。

上文说过，皇后是马援的三女儿，容貌绝伦，婉娈娴静，很得汉明帝的宠爱，却终其一生都未能生育。

汉明帝将刘炟交给她抚养，安慰她说：“人不必自己亲生儿子，只怕抚养他人子而不加意爱护。”

马皇后一代贤后，相夫教子，母仪天下，爱护刘炟，视同亲生。

汉明帝驾崩，刘炟顺理成章地登上了大宝，年号“建初”，将马皇后尊称为皇太后。

这一年，刘炟才十八岁。

相对来说，十八岁，还太嫩。

龟兹国敢公开搞对抗，车师国敢降而复叛，就是觉得刘炟太嫩，嘴上没毛，这才目中无人地选择了跟北匈奴老大混，一条道走到黑。

然而汉明帝没有看走眼，刘炟一上台，就显示出了他干练的一面。他先是下诏大赦天下，赏赐天下男子爵位（和土地亩数挂钩），每人二级；流亡无户籍想安顿下来好好过日子的，每人一级。鳏、寡、孤、独、患绝症、穷得活不下去的，每人发三斛粟。这个赏赐很实惠，看得见，摸得着，民心大悦，政权交接顺利，境内安定。接下来，又大行进贤退不肖之事，进赵憙为太傅，领尚书事；以大司农牟融为太尉，与赵憙同领尚书台事务；令人比较称道的是，他还把远在蜀郡任太守的第五伦破格拔为司空。

这三位，都是时代牛人。