8．伏波将军马援（第2/2页）

仰望苍天，他发出了“男儿要当死于边野，以马革裹尸还葬耳，何能卧床上在儿女子手中邪”的豪迈之语。

这一句话铿锵有力，振聋发聩，千百年来激励着许许多多的热血男儿、豪杰志士。

平定了交阯，他又先后请命领导了两次大规模的出征：一是征乌桓，一是南征诸苗，满朝文武都对他表示敬仰。

在马援看来，死得其罪，是“何多之有”，死得其所，同样是“何多之有”！死就死了，用不着可惜，用不着同情。

他说得痛快，说得自然。

可是刘秀听得刺耳，听得不安。

建武二十四年（公元48年），湘西的沅江支流的雄溪、横溪、西溪、沅溪和辰溪的“五溪蛮”造反，马援积极请战。

这一年，马援已经六十二岁了。

打了一辈子仗了，还要打？刘秀厌恶地看了他一眼，劝他算了，年纪一大把，这种事，交给年轻人就行。

马援生怕好事被别人抢了，连连坚请，自称：“臣尚能被甲上马。”

话未说完，就大步迈出大殿，牵出宝马，跨鞍而上，按辔徐行，左右顾盼，卖弄精神。

当着众文武大臣的面，刘秀不好说什么，勉强同意，命马武、耿舒随征，发四万余人随行。

建武二十五年（公元49年），马援率军挺进临乡（今湖南常德古城山），战争一开始很顺利，斩蛮兵二千余人。蛮兵败走，退隐于无边无际的竹林之中。

在接下来的进军线路上，有两种选择：一是经壶头（在今沅陵东）前进，这条路线较近，但水势险恶；另一条取道充县入武陵郡，这条路线较远，但道路较平坦。

马援和耿舒各持一端，有不同意见。

马援坚持由壶头进军。

马援的资格老，军队在他的指挥下开往壶头山。

在壶头山，由于正值三月汛期，水流湍急，船只逆流难上，且天气越来越热，军中流行瘟疫，将士大批大批死去。

一向以人为本的刘秀在后方知道了这个情况，再也无法冷静了，命梁松驰至马援军中，责问马援，并由梁松代领其军。

然而，梁松还没赶到，马援已经死了，死在军中流行的瘟疫中。

一代将星，溘然殒落。

惜哉惜哉！

马援虽然死了，但他是要对这场战争中非战斗死亡的将士负责的。

当初南征交趾，马援发现一种叫薏苡的植物果实能治疗筋骨风湿，避除邪风瘴气，班师回京时，就拉了满满一车，准备用来做种子。有人在这当口上书，说马援曾搜刮了一车珍珠文犀运回。

这无异于在伤口上又加了一把盐。

刘秀命人追回马援的新息侯印绶。

看着龙颜大怒，马家的宾客故人连吊丧都不敢去，丧事办得冷冷清清。

马援的家人都不知马援到底获了什么罪。

葬完马援，马援的侄儿马严和马援的妻子儿女们以草索相连，到朝廷请罪。

刘秀这才拿出人们弹劾马援偷运珍珠的奏章给他们看。

哦——原来是这样，马援的家人明白了，大声呼叫冤枉，跪着哭着申诉冤情。

他们并不知道，其实，刘秀的恼怒，还有更深层面的原因。

刘秀不说，别人也不敢猜。

帝王心事，鬼神莫测。

正如马援自己所说：“死得其罪，何多之有！但死者既往，不可复生也！”

死者已经死了，不可复生。

活着的人却不可不细察和借鉴个中缘由。

宋刘筠《旧将》诗云：

丈八蛇矛战血乾，子孙今已列材官。

青烟碧瓦开新第，白草黄云废旧坛。

劳薄可甘先蔺舌，爵高还许戴刘冠。

秋来从猎长杨榭，矍铄犹能一据鞍。

早知如此，就应该在家中安享晚年、优游林泉，何必非马革裹尸不可？！