第四百七十四章 袁慰亭的决断

戏折子送到前院，殷盛的神情颇有些尴尬，现在还没到开席的时候，外面四个人支了桌子打麻将。两位搭子，一是赵冠侯，一是承振。殷盛一边洗着牌一边摇头道：

“这……怎么来这么一出……过生日的时候，都求个吉利，哪能来这么丧气的，还是换换吧。容庵，我跟你的交情，这是不用说的。当初五爷要对你不利，我可是据理力争，这总不是假的吧？你说说，这要真是十二金牌，我还能让你去么？”

“恩上，我当然明白，以咱们的交情，你绝对不会害我。慢说是咱们的交情，就是说公事，我也该为国出力。可是我的身体，你也看到了，这脚实在是……坐在家里，闲谈几句尚可。真要是委我以重任，做此官，行此礼，以我现在的身体，怕是不堪胜任。再说，这两年闲下来，人也待的懒了，再让我操心军务，心有余而力不足，怕是要误公事。”

殷盛摇头道：“容庵，话可不能这么说。北洋六镇，是你带出来的兵，你就是他们的主心骨，只要你到前线坐一坐，这仗就好打，比我车上的几百万军饷可管用。”

袁慰亭正色道：“咱们在小站一起练兵，操典恩上也是看过的。咱们练兵，练的是朝廷的兵，不是谁的私兵，教导的两个字，就是忠和勇。忠，就是忠于朝廷。不管北洋几镇，他都得听朝廷的话，不是听我的话。论公您是朝廷的钦差，代替朝廷，论私，您与众将有师生之谊，他们断不敢不听调遣。话说回来，谁要是敢不听令，您手里不是有军法么，只砍他几个头，看他听不听？”

话到这步，不留余地，殷盛就知袁慰亭绝没有出山的意愿。只好退而求其次，一指赵冠侯“容庵，我这次来，也是来借赵云的。冠侯要是到了前敌，凭他的威名，一准能大破乱党。你可得帮我说说，让他跟我走一趟。”

袁慰亭笑道：“怎么？我现在一个白丁，还能做一个巡抚的主了？他山东有没有公事，我是不清楚的，若是有公事，怕是走不开。其实恩上，你这是找错了人，要劝动冠侯，有现成的振大爷，疏不间亲，我可要往后排。”

几人正说着话，外面，忽然一个家人匆匆跑进来，看脸色很是慌张，手中拿着一份电报稿。殷盛连忙扣下牌“容庵，你先忙正事。”

“我一个赋闲的白身，哪有什么正事了，真是的，送电报也不挑个时候。现在发电报，无非是给沈氏庆生……”

袁慰亭边说边接过电报稿，可是刚一看，脸色陡然一变，笑容瞬间消失，脸上满是戚容。双手微微发颤“这……这……怎么成了这样。”

殷盛见情形不对，连忙问道：“容庵，出什么事了，别着急，慢慢说。”

“陶斋……殉国了。”

他手上那份电报，是从四川辗转而来，上面的内容，却是袁慰亭的儿女亲家，旗下三才子之一的端方端陶斋，于资州被戮。所部新军，已经倒戈，其人头被倒戈的部队送往武昌，具体下落未知。

殷盛也是一惊“这……这是怎么话说的？赵尔丰在四川从贼，我是知道的，可这是他的权宜之计，与乱党虚与委蛇而已，怎么也不会真的戕官。而且端四这个人，对部下素来宽厚，不曾打骂士兵。有部下染病，他雇了轿子，抬着部下前进，怎么会……怎么会？”

端方与殷盛一样，带兵打仗都是外行，但是对部下要求不严，素以恩义结交，想来纵然有乱，不至于杀身。可是看电报上的情况，端方与其弟端锦，都为乱兵所杀。这就是彼此之间不留情面，殷盛推己及人，只觉得背后阵阵发凉，这牌也打不下去。

袁慰亭似是悲痛以及，说了声告罪，转身向书房走，赵冠侯连忙起身搀扶着，与他一路向书房走去。承振摇摇头，似乎在想什么，半晌以后，才嘀咕了一句“端老四这一走，他那些宝贝珍藏，不知道便宜了谁。铁琴铜剑楼一楼的藏书，我可是惦记半天了，这回，不知道落在谁的手里。”