第一百八十九章 论功行赏(下)

赵冠侯连忙分说,将当初抱犊崮的情形一一做了汇报,彼时形势格禁,拳匪以联姻为诱,变化只在顷刻之间。自己身只力孤,势难抗匪众,为保人质无恙,也为免匪势日大,就只好横刀夺美,与孙美瑶联姻。

他言语里固然有诸多不尽不实之处,但是彼时山中并无他人,也就由得他来说。将自己迎娶孙美瑶的行为,说成了为国家计,为苍生计,顶天立地,万古流芳,可比昭君出塞,亦可比文成和亲。加之孙美瑶用了药粉,那麦色皮肤落在几人眼里,倒也让人相信,赵冠侯迎娶她非出本心,实为不得已。

姜凤芝听得当时山上奇险,心先就软了,“算了,这总是我自己的福薄,怪不得他人。大人,您也就别逼他了。”

“凤芝姑娘,袁某一生,言出令随,况且军中无戏言,答应你的事,总要做到。你且放心,区区一个匪酋,岂能与你相比。我现在用她,只为不生波折,他日,自有个发落。冠侯,明天你哪也不要去,只陪凤芝姑娘到街上转转,买些特产。若是讨不到凤芝姑娘欢喜,本官饶不了你。”

有袁慰亭做保,姜凤芝的心里,总算又略微好过了一些,再者她也听简森介绍了袁慰亭,知他家里妻妾成群,甚至有个和正室夫人敌体相待,不分高下的大姨太沈金英。

想来做大官的都是如此,想要家中只有一妻长相厮守,亦是极为难得之事。听袁慰亭这么说,孙美瑶不过是眼下威风,久后必有处置,那个赵府大姨太的名额自己还是有希望。

她也是个有眼色的,听袁慰亭这么说,就知道两人之间怕是有些私密话要讲,连忙告辞离开。这房间里,就只剩了袁慰亭与赵冠侯两人。袁慰亭笑道:“冠侯,你欠的好债,还要姐夫帮你来弥缝,可要小心着内宅失火,十格格那里发作起来,看你如何招架。”

“多谢姐夫救应,这也是……一言难尽。”赵冠侯摇头苦笑,表示自己也是无可奈何。袁慰亭道:“也不用担心,男人么,三妻四妾本就寻常事,只要能做大事,多蓄几房姬妾,又算的了什么。这次,你是我的第一号功臣,我早就想看看济南府的珍珠泉是什么样子,这次终于得偿心愿,冠侯当居首功。”

珍珠泉位于山东巡抚衙门里,袁慰亭如此说,便是指代山东巡抚的关防。以他未进过学的底子,原本做个道员,亦算是到了顶。谁知竟然委了侍郎,既然有了侍郎衔,想着督抚,亦是人之常情,下一步,多半就是想着几时能入军机入阁拜相。

赵冠侯心知,此时若是顺杆而上,那就是许攸的下场,连忙起身下跪“大帅,您这样说,卑职就无地自容了。您能署理山东,全是您的本领和祖上荫庇,卑职不敢居功。何况这次办事,卑职也有很多做的不当之处,大帅不罚,卑职就已经感激不尽,哪里还敢论功。”

袁慰亭既为巡抚,便可称一声大帅,他见赵冠侯如此说,脸上露出一丝笑意“冠侯,有话起来说。这里没有外人,你我之间不必见外,怎么又叫起大帅了,叫姐夫。”

等到赵冠侯落座后,袁慰亭才道:“我说你的功劳最大,这话并非是夸奖,而是事实。毓佐臣在署理曹州之时,就有酷吏之名,因为盗贼栽赃,就无端害了士绅一家四口人命,像这等人,按说早就该摘了顶子。可是他的官越做越大,朝廷里,自然是有靠山,有举主的。若不是你这次及时从李曼侯爵那里发出电报,让朝廷知道局面已经危殆至此,毓佐臣如此刚愎,他的巡抚说不定还能当下去。正是你,搞掉了他的大印,又保全了所有洋人,免得事态不可收拾。所以我说,你是第一功臣,这话绝对没错。”

他面上带笑,这番话就是出于真心了,又说道:“我把你留下,是有些心腹话要跟你谈,这事不适合让别人知道,千万不可走漏。”