十（第2/6页）

二月初九，郕王薨於西苑，年只三十。內閣議謚法，有一部參考書，名為《鴻稱通用》，共分上、中、下三冊，親王謚法，在「中冊之下」。剛入閣的翰林學士李賢，翻了半天說：「只有一個字可用：『中年早夭曰悼』，謚之為『悼』。」

「此不足以盡郕王生平。」徐有貞沉吟了好一會，突然以手擊案，大聲說道，「有一個字，確切不移：戾！」

這是個很壞的字眼。李賢覺得過分了，因而以沉默表示異議。

「《大學》：『一人貪戾』；《詩經•小雅》：『暴戾無親』；《荀子》：『猛貪而戾』。」他喚著李賢的別號問，「原德，如何？」

既然他引經據典，當然不易駁倒。細細想去，「戾」作「貪」字解，景泰帝落得如此下場，皆起於一念之貪，以致自取其辱，謚「戾」亦是春秋一字之貶，嚴於斧鉞之義，因而也同意了。

景泰帝在一年以前開始經營的「壽陵」，自亦在毀棄之列，以親王之禮葬於西山──這就到了後宮最悲慘的一刻！

原來明朝有宮眷殉葬的制度，自皇宮至王府皆然。為郕王殉葬的宮人，已開列出一張名單，一共八個人。單上有名，命在旦夕，平時交好的，相邀訣別，酒食款待，無異生祭，後宮深處，隨時可以聽得嚶嚶啜泣之聲，令人斷腸。

但這回是在西苑，深宮不聞。大內與西苑，是隔絕的兩個天地，所以周貴妃不知道名單中連郕王元妃汪氏也在內。

但阿菊卻打聽到了。「周娘娘，周娘娘，」她急急奔告周貴妃，「殉葬的一共八個人，汪娘娘也在內。」她們仍舊沿用以前的稱呼，稱汪妃為「汪娘娘」。

「喔，」周貴妃大驚，「她怎麼也會在內呢？」

「是萬歲爺的意思。」

「能不能挽回？」

「那要跟萬歲爺求情。」

周貴妃因為汪妃曾經反對易儲因而被廢，在南宮時常對沂王說：「你雖然不是太子了，不過，你嬸娘保全你的一番情意，決不可忘記。」及至杭后之子一死，沂王有復儲之望，更進一步叮囑：「將來多半還會當皇帝，一定要報你嬸娘的德。」如今當然要出全力相救。

但不巧的是兩天沒有見到皇帝，只好派她宮中的總管太監將司禮監興安找來了問計。

「只怕來不及了。」興安答，「名單已經送到內閣，在擬優恤殉葬八個人的親屬。汪娘娘胞兄，原來封爵該革掉的，如今大概可以保全了。」

「我不管她胞兄封不封爵，我只要汪娘娘不死。你說，該怎麼辦？是不是給太后去討情？」

「緩不濟急。萬歲爺昨天剛給太后去請過安，這幾天不會到仁壽宮。」

「那麼，你呢？你可以說話啊！」

「周娘娘，」興安苦笑，「興安不是從前的興安了。」

「那，你總得想個辦法呀！你不是最會出主意的人嗎？」

興安沉吟了一會說：「如今萬歲爺最賞識李學士，老奴跟他去商量看看。」

於是興安到內閣去看李賢，轉述了周貴妃的意思。李賢點點頭說：「汪妃甚賢，理當力救。不過，這件事不便上本，也不便在內閣諸臣一起進見時談。興公公，你能不能設法讓皇上單獨召見我？」

「你何不請求『獨對』？」

「『獨對』奏甚麼呢？」

「就是這件事啊！」興安又說，「汪妃有保全東宮之功。」

「可是，這是皇家的家務，外臣似乎不便過問。」

「李先生，」興安問道，「你莫非記不得呂夷簡回奏劉后的話了？」

李賢省悟了，興安指的是宋朝李宸妃的故事。宋仁宗為李宸妃所生，劉太后取以為子，而宋仁宗一直被瞞著。及至李宸妃薨，劉太后打算以宮人之禮，在外治喪。宰相呂夷簡回奏：「禮宜從厚。」

其時劉太后與仁宗一起聽政，聽得呂夷簡的話，怕仁宗懷疑追間，立即離座，順手拉了仁宗入內。不一會，劉太后單獨臨朝，召呂夷簡責問：「不過一個宮人死了，相公何以說禮宜從厚，相公莫非想干預趙家的家務？」