特别的礼物（第2/6页）

尔奇确实有可能听到别人的祈祷，她可不想让自己的祈祷被人听见。凯

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蒂说自己不信仰上帝的时候，她并没有说谎。她曾接受过天主教洗礼，

但是就像她认识的大部分天主教徒一样，她并没有践行自己的宗教信

仰。教堂礼拜于她而言，不过是婚礼和葬礼罢了。她很少祈祷，起码

不会每天晚上在床边双膝跪地，遵循着固定的仪式。偶尔，当她感到迷

茫的时候，她会为了度过眼前的危难而祈祷，但她也从未想过自己祈祷

的对象究竟是谁。她能够理解阿尔奇为什么会相信自己的能力。一直以

来，他都坚信没有人会听到他为女儿进行的祈祷，于是不知不觉地生出

一种想法——如果上帝没有听到，那么在某个地方，一定会有某个人听

到了祈祷，而他，认为自己就是那个人。这种想法或许是为了安慰他，

让他相信自己的祈祷并没有白费，只是听到他祈祷的那个恰巧是和自己

一样的人，是一个没有帮助他人能力的人。当然，阿尔奇也有可能只是

精神不正常。凯蒂站在教堂的后面，试图想些其他的事情，不让自己祈

祷。但是，这太难了。她现在遇到太多的困难，有太多的烦心事。教堂

里一片安静祥和，这种宁静就像是海岸线上的波浪一样，推着她进入自

己的思绪中去。

让她担忧的有皮特，有里奇，也有史蒂夫。她一直担心史蒂夫不

会再理她了，却没想到他居然跑去揍里奇来捍卫自己的名誉；她担心自

己在星期五会议上的演讲，如果故事通过了，她能不能做到在一个周末

就完稿呢；她担心自己能不能在两周内就找到一个新的住处；她也担心

即将到来的讲课工作面试；她还担心偷用疗养院巴士的行动是否会顺利

进行……但是，眼前最让她头疼的，是她无论如何也要想明白，自己要

怎么向科林·马奎尔道歉。好在，她已经知道要怎么写康斯坦斯的故事

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特别的礼物

了，而且她对自己的想法很有自信。不管皮特同意与否，她都决定要按

照自己的思路来写。

十五分钟后，那个安静腼腆的女人站起来，离开了教堂。她没有注

意到凯蒂，也没发现她们在同一间咖啡厅一起度过了三个早晨。阿尔奇

站起来，也离开了，经过凯蒂身边向外走去。教堂外面光线明亮，在猛

烈的阳光下，他们都眯起了眼睛。

“她现在要去哪？”凯蒂问道。

“不知道，我从来没有跟踪她这么久。”阿尔奇叹气，样子十分疲倦。

“感觉如何？”她轻轻地问。

“当我挤在人群里，或是在公共汽车上时，我能够零零星星地听到人

们的祈祷，比如说他们不想迟到、想在学校里考出好成绩、希望在工作上

能够发生某些事，或者抵押贷款能够获批等等。但是，在教堂里……”阿

尔奇长呼一口气，“……我却听到了一些更为琐碎的祈祷。”

“你听到什么了？”

他犹豫不决地看着她：“这可以说是……隐私，不是吗？”

“我必须要知道你听到了什么，”凯蒂直截了当地说，“不然我怎

么能把故事写出来呢？而且，你也没有受到某种神父保密条款的限制，

不能将你听到的祈祷告诉任何人。”

“虽然如此，”阿尔奇耸耸肩，“我还是不想告诉你。这不是什么

令人愉快的事，人们通常不会在心情愉快的时候祈祷。就算他们想要祈

祷，也不会特意在工作日的早上九点跑去教堂。”

他们并肩站在利菲步行街上，这是一座横跨整条河的木板路，上面

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