第十章 当年师友尽豪英 第四节

陈家酒楼。

石越和潘照临进了酒楼后，才知道原来整座酒楼，都已经被周应芳包了下来。二人仔细观察，竟发现汴京大大小小的钱庄有七八十家，竟然全部到齐了——只怕交钞局开会，也不一定能叫齐这么多人。倒也没有人仔细询问石越和潘照临的身份，唐家支脉甚多，谁也认不全这么多人，只是细心的人见着唐福和唐守义对石越和潘照临暗地里恭敬有加，都以为这是唐家亲近得宠的什么亲戚，不免会有人特别过来客套几句，联络下感情。石越前面听到的周应芳是富贵钱庄的掌柜，原以为一定已是个四五十岁，老谋深算的商人，不料这周应芳却只有三十来岁，看起来倒像是个儒生，不由得吃了一惊。他留神听旁边的人议论，才知道周应芳虽是河北人，却在西湖学院读过四五年书，承父业接管富贵钱庄也不过五六年。

这钱庄掌柜办事效率极高，也没过多久，这七十八家钱庄约有二百来人，便被请到了三楼大厅。这是厅中早被腾空，摆了桌椅茶果，石越和潘照临因是唐家的人，被请到了前面的首席坐了，而有许多钱庄掌柜，却不过是随便摆了张交椅在后面坐了，连杯茶水都没有。

唐守义坐在石越旁边，笑着解释道：“这是按钱庄大小安排座位的，后面都是些小钱庄，最小的钱庄每岁贷款总计也不过万来贯，请他们来此，不过是尊重之意。”

石越笑笑点头，也不以为意。

便见那周应芳已站起身来，高声说道：“诸位员外，这已是咱们第三次会议。大家都应当明白，局势如此，咱们这些钱庄，随时都可能破产。朝廷眼下虽是司马相公和石相公执政，但这局势要何时才能好转，真是谁也看不到。这个时候，咱们要是各自为战，只能是死路一条，不是周某自夸，我富贵钱庄都说撑不下去，这汴京能有几家敢说能撑下去？就算撑得下去，也是元气大伤。所以咱们只能联手自救，只有联手合作，才能尽可能撑过这个难关，也才能有胆气和朝廷说话。我年纪轻，得蒙诸位前辈谦让，才让我来牵这个头，我既已经答应星期去，就不敢只为着一己之私利，辜负了前辈的厚望。前两次会议，咱们已经达成了一些共识。第一样，汴京所有钱庄要联手自救；第二样，要是有哪家钱庄周转不灵，钱庄之间要互相借钱，用家产做抵押也好，用贷款票据做抵押也好，都可以用来借钱周转，有能力的，愿意借钱的钱庄，就把利息不标出来，咱们找一个地方，让大伙公平交易，但总之有一条，这事要公开做，和界身巷一样，公开标价，否则就谈不上是联手自救；第三样，我们要定一个统一的交钞与铜钱的比价，拿这个去向交钞局，太府寺请愿，不能放任着鬼市子的那些见不得人的交易侵害我们的利益；第四样，每家按比例掏一笔钱出来作为救急金，这笔钱既是作为钱庄间接带动保证金，也是用来救急的，情况危急的时候，可以按每家在这笔钱中所占的比例，申请一定的倍数的钱来救急；第五样，为了做这些事情，咱们要成立一个商社，来提供钱庄间借贷的场所和保证，规定每天都钞钱比，管理救急金，还有游说朝廷……”

他一口气说了五条共识，顿了顿，又说道：“诸位掌柜若对我说道有异议，此刻还可以指教。”

这时便听后面一个小钱庄的掌柜站了起来，高声道：“周员外说道，我们都没有异议。只有一条，上回周员外说救急金最少要交白金一千两，加入商社就要交救急金，我们这些小钱庄，却实实没有这么大的财力。”

他话音一落，便有好些人高声附和。

周应芳笑道：“胡掌柜说的却是实情，这是周某思虑不到之处，咱们要联手互救，绝不是要钱多的欺负钱少，也不是要把小钱庄排除在外，坐视不管。所以，这几日，我和唐掌柜、黄掌柜、张掌柜十几位掌柜商议过，一起提出几个条陈，来供诸位员外参详。这也是今日要商议的。”