第426章 过太平洋（二）（第2/3页）

“明洲探索便是要证明地圆说和明洲大陆说？”道隆和尚追问。

“正是！”任道兴替文天祥回答，“明王殿下欲在日本和虾夷建立港口，便是为了明洲……明洲广大，百倍于日本，财富更是千倍于日本！”

“哦……”道隆沉吟着点点头。对于天道教和北明大张旗鼓进入日本，日本国内没有警惕是不可能的。若是真有什么明洲还好，如果明洲大陆的传说是子虚乌有，那就真的让人担心了……

“不知明洲探索要花多少时间？去往明洲大陆的四艘大船还原路返回吗？”

实际负责探险队的周小七接过问题，回答道：“自日本出发去明洲大陆需要45天到90天……此外，我们在日本还要停留几日，采购些物品。如果一切顺利50天后便能到达明洲大陆了。不过四艘探索船不会原路返回，因为大洋的水流在靠近日本的地方是向东流的，我们要从南面寻找向西流动的洋流返回。而且也不是四艘探索船全部返回，而是只返回一艘，另外三艘会在明洲继续探索，寻找前往天竺的航道。”

帆船的跨太平洋航行必须要顺着洋流，否则要是在半路上遇到无风或逆风，那一船人可就要活活饿死了！

“原来如此……”道隆和尚的眉头皱成一团。听周小七的话，仿佛他们已经去过明洲大陆似的！

“那么此去明洲岂不是要很久？”北条时光突然用一口生硬的汉语插话，“去往明洲算50日，在明洲逛一圈算50日，返回再50日……差不多要半年啊！这个半年没有女人的日子该怎么过？要不要下官帮你们找几十个年轻女子跟随？”

“好好好……”永心大和尚正在一边吃咸鱼一边和一个浓妆艳抹的日本女人谈心——用汉语和日语谈！可能还多喝了些酒，听到北条头人的建议竟连连点头，话说出口才觉得不对，连忙改口。

“啊……这个，贫僧当然是不喜女色的！呃，但是船上还有二百多水手，都是血气方刚的年轻男子啊……这一去可能就是几年，没准还要在明洲大陆上驻防。怎么能没有女人？”

好像很有道理！这个问题，北明的参谋司其实也有考虑，长期驻防明洲的部队，必效要有女性跟随，或是家眷，或是军妓。但是考虑归考虑，要想实行却不容易。因为北明国内现在还是男多女少，好多士爵还在打光棍……

北条时光又道：“如果贵方有需要，下官可以在知行地中挑几十个年轻女子，不过需要安排几个家臣沿途护送。”

护送？是想去跟着看看吧？

周小七把目光投向任道兴。任道兴笑着点点头。这些日子，北条家的人一直在打听明洲大陆。明里暗里的意思，就是想派人跟着一块儿去看看。这事儿，可以答应！毕竟日本是将来大明通往明洲的跳板，这是避不过去的——如果要绕过日本，海船就要多走近5000里。5节的航速也要花上12天，如果航速降低到2.5节就是24天。这就意味着远航的帆船需要多携带至少12天的补给，那样载客和载货的数量就会大大降低。另外，如果以日本东北的港口为基地，北明的船只还可以靠岸待风。可以选择有西风而且天气良好的时候出行。

所以日本人早晚会知道有一个遍地黄金的明洲大陆！但是知道的太多，对一盘散沙似的日本，可不是什么好事情！

……

明洲号等四舰在镰仓港的停留，花了五日的功夫。这五日，文天祥和永心和尚、九灯和尚便在镰仓城游览观光，还受邀进了次镰仓城。也没有什么有营养的活动，无非就是吃饭看能剧讨论一下佛法。

而周小七和蒙起等探险队员，则在抓紧时间将各种各样由天道教在日本采购的货物和补给，统统装运上船。包括烤好的馕饼、和酒、咸鱼、腌菜、药物、燃料等等。不过最重要的还是两样东西，小刀和女人！