第五十六节 克里特岛的迷茫（第2/3页）

彻底让明帝国不得不用武力来对付这座岛上的居民的原因正是顾成林的西面远征军占领直布罗陀要塞，并且封锁了直布罗陀海峡。原因很简单，直布罗陀海峡不但是地中海的咽喉，同时是克里特岛上这些居民（当时，这些人仍然声称他们是拜占廷帝国，不过，没有任何一个国家承认克里特岛上的这个松散的政权是拜占廷帝国的延续）赖以生存的命脉。

克里特岛的资源贫瘠，而且以山地居多，土地又比较贫瘠，是难以养活这里的居民的。当然，作为一座岛屿，如果以农业立国的话，那也只能是一个非常弱小，而且不堪一击的国家。显然，流落到这里的拜占廷帝国的遗民要想发展壮大，要想实现他们的理想，唯一的出路就是依靠海洋，发展海上商贸，并且以此积累资本，聚集力量。在过了十多年的艰苦日子，也同时发展了十多年后，克里特岛当时已经成为了地中海地区，仅次于威尼斯（虽然是名义上的第二，却比威尼斯差远了）的第二大商业性城邦。显然，克里特岛的生存基础就是海上的商船队。而当时，克里特岛商人所依赖的，正是将地中海东部的货物运送到大西洋上的英格兰，荷兰，以及北欧的瑞典等国家进行贩卖。显然，在这几条海上商道中，直布罗陀海峡是必经之地，而且是整个克里特岛上的商人都要依赖的海上咽喉。

明军控制了直布罗陀海峡，对克里特岛上的商人打击是最为沉重的，特别是当时克里特岛上的商人根本就不知道明军已经控制了这条海峡，结果，在明军前几个月查操的商船中，以克里特岛商人拥有的商船最多，而且没收的货物也最有价值。显然，对那些克里特岛商人来说，这是无法容忍的，也是无法承受的。

当然，这些商人也许早就把光复拜占廷帝国的事情给忘得一干二净了，残酷的现实，让他们不得不奋力罪囚一些更现实的东西，比如说商业利益。如果，当时他们仍然以光复拜占廷帝国为己任的话，那么他们就应该吞下这口恶气，选择与明帝国结盟，然后指望明帝国在战胜了奥斯曼帝国之后，从奥斯曼帝国的土地上割出一部分来，让他们在大陆上建立新的拜占廷帝国。当然，要想明帝国将原本属于拜占廷帝国的所有土地都拿出来，这简直就是异想天开了。不过，这些商人已经不再把复国当作他们最重要的事情了，他们所看到的，只是眼前的商业利益而已，而这也将带着他们走向灭亡。

当时，明帝国舰队封锁了直布罗陀海峡，而且大量查操国王商船的消息一传回克里特岛的时候，那些损失惨重的商人就叫嚣着要与明帝国宣战，并且纷纷派出使者，前去游说那几个已经与明帝国开战的欧罗巴国家，希望从这些国家得到支持。不过，这些商人却被他们心目中的欧罗巴兄弟给愚弄了。

欧罗巴联盟在那个时候基本上已经瓦解了。英格兰王国主动向明帝国示好，并且表现出了希望与明帝国结盟的意向，而荷兰共和国的态度摇摆不定，并且在已经逐渐降低了与明帝国对抗的力量。葡萄牙王国基本上已经到了油尽灯枯的地步，没有力量打下去了。瑞典王国地处北欧，更是不想再招惹明帝国。威尼斯共和国也已经成了网中之鱼，正在为是否投靠明帝国而搞内部表决呢。西班牙王国在丢失了直布罗陀要塞之后，已经被明帝国的匕首顶住了胸膛，还能再做什么？而法兰西王国虽然很想继续打下去，不过他们的舰队却是最弱小的，怎么与明帝国打？可以说，当时欧罗巴这些主要的国家中，几乎没有一个国家愿意，或者是能够继续与明帝国对抗了。不过，欧罗巴同盟在表面上还没有破裂，而且也没有任何一个成员国主动提出要与明帝国修好，所以，当克里特岛的商人到达了这些国家，并且提出了自己的愿望之后，他们都得到了极为友善的款待，不过，关于怎么与明帝国海军舰队作战的事情，却根本就没有被这些国家主动给提起过。