第四十四节 军人的荣誉（第2/3页）

在这次战争中，朱祁钰就将颁发出第三枚金龙勋章（之前的两枚分别颁发给了陈懋与于谦，以奖励两人在京城保卫战，北伐战争，以及京城平叛战争中立下的战功），而这次获得金龙勋章的并不是梁岳这些高级将领，也不是谢正卿，胡沱这类在日本叛乱前期奋勇抵抗的将军，而是一名普通的士兵，这也是第一位获得这一将领的普通士兵！

这人叫宋祖德，年纪已经三十一岁了，在帝国军队服役十三年，参加过几乎每一场由皇帝指挥的战争，从京城保卫战一直到东征，他没有漏过每一场战争，不过仍然是个下士！而在东征之后，他所在的第五军留在了日本，他也留在了日本。

在日寇叛乱的时候，宋祖德所在第五军三师八团驻扎在甲府地区，并且一直担任甲府地区的防御工作。当叛军击溃了第五军的主力部队，第五军开始向东京（当时还叫江户）城撤退的时候，宋祖德所在的八团担负起了断后的任务。在那场战斗中，该团官兵作战极为勇猛，从甲府到立川，该团两千多骑兵中，阵亡官兵就超过了两千一百人。宋祖德也正是在最为惨烈的青梅阻击战中一战成名。

在这里，宋祖德等三百明军官兵，将叛军三万先锋部队整整拖住了两日，让撤退的第五军其他部队有足够的时间到达立川，并且也为第八军在东京建立防线争取到了宝贵的时间。最后，三百明军骑兵中，只有两人活了下来，其中一人就是宋祖德！而让朱祁钰将金龙勋章颁发给宋祖德的原因是，他自己不但在完成任务之后撤了下来，而且还将一名受伤的战友从战场上带了回来！

“很多人曾经问过朕，为什么要设立现在的军功制度，朕也曾经找过很多种理由来回答他们，不过，现在朕明白，那都是在敷衍别人，直到朕知道了宋祖德下士在战场上所做的事情后，朕才明白，这枚勋章对帝国军人来说，有多么重要的意义。朕也才明白，为什么要用勋章来表扬那些在战场上作战勇猛，且敢于为自己的同胞，战友，兄弟，同时去冒声明危险，甘于用自己的生命，却为自己的战友创造生存机会的人。”朱祁钰将手里的那枚勋章拿了起来，“这枚勋章并没有多少实际价值，而且也是镀金的，并不是纯金的，也许，这甚至比不上各位在战场上随便拣到的一件战利品。但是，这每勋章的价值在于它的意义，在于它所表达的，对优秀的帝国军人的尊敬，它含有军人一生的荣誉，那种比帝国军人的生命还要重要的荣誉。”

朱祁钰前面的广场上数千名获得各级勋章的帝国军人整齐的站成了一个方阵，从将军到士兵，所有优秀军人都在聆听着。

“在朕决定将这枚勋章办法给宋祖德下士的时候，曾经有人问朕，以军功计算，有很多人都军功都在宋祖德下士之上，为什么不将勋章授予那些军人呢？比如，在同萌关奋力杀敌，坚守三个月的谢正卿将军，比如，在东京坚守两个多月的胡沱将军。现在，朕要告诉你们，这枚勋章所奖励的，绝不仅仅是军功，还有军人的一种气质，以及军人之间的感情！”朱祁钰喝了口水，接着说道，“自京城保卫战以来，我军从来没有将阵亡将士的尸体留在战场上，从来没有抛弃每一位处于绝境中的帝国军人。这是朕对每一个帝国军人的承诺，只要帝国军队还在，只要帝国还在，那么，在战场上浴血奋战的帝国军人都将得到同伴，得到战友的支持，你们不是在单独作战，就算你们被敌人的千军万马所围困，最最艰难的时候，都应该相信，你们并不孤独，你们不是在孤军奋战，在你们身后，是整个帝国在支持你们，而且，帝国绝不会忘记你们，也绝不会抛弃你们！”