第五节 血战同萌关

马关本身就是日本本州岛西部最重要的关卡。数百年来,马关一直是本州岛防御九州岛方向的主要据点。同时,日本本州岛中央山脉一直延伸到了马关东北面,在这里有一座更重要的关卡,即同萌关。以往,同萌关是本州岛防御在马关登陆的敌寇的主要地点,而现在则成了明军抵抗来自东面的叛军进攻的最为重要的据点。

在上一次东征时,明军虽然在马关附近成功登陆,但是却没有立即派兵占领同萌关,结果让织田信长能够率领大军顺利到达马关城外,结果明军第三军与第六军在此与日寇打了一场大规模防守战役,伤亡相当惨重。东征之后,明帝国获得了马关的驻军权,一方面将马关建设成了重要的通商口岸,另外一方面,也将马关建设成了明帝国在本州岛西部最重要的军事据点。而这其中,距离马关大概十五里的同萌关就是守卫马关的最外围防线,也是马关之外最重要的据点。

在西军反叛的时候,明军的防线从京都一直向西撤退,先后在神户,冈山,福山等地与西军发生激战,不过明军因为准备极为不充分,且兵力太过于分散,都没有能够挡住日寇的疯狂进攻,一路退到了马关。而谢正卿率领的第一师的骑兵到达了同萌关之后,就留在了这里,一个团的两千五百名官兵肩负起了守卫同萌关的艰巨任务。而正是他们的殊死抵抗,最终挡住了日寇疯狂的进攻。

同萌关其实是一座两面临敌的关卡,与明帝国的很多关卡都不一样。最处,日本在修建这座关卡的时候,考虑到的是来自西面的进攻,所以防御都是针对西面的。而后来明帝国在控制了同萌关之后,主要防备的是来自东面的进攻,所以在关卡东面建设了一道新的城墙。结果,同萌关成了一座建立在两座山峰之间的堡垒,可以同时抵挡东西两面的进攻。

也正是如此,谢正卿率领的骑兵团才能够在此挡住日寇的疯狂进攻。当时,他手里只有两千五百名官兵,虽然关卡内存放了不少的粮食弹药等作战物资,不过相对于十多万疯狂的日寇叛军而言,他这点兵力确实太弱小了。

日寇在到达了同萌关之后,立即展开了进攻,谢正卿也开始了三个多月的防御作战。两千五百名骑兵都放弃了自己的战马,开始用步兵的火枪,以及守军留在关卡上的火炮抵挡日寇的进攻。当然,同萌关并不是唯一能够到达马关的通道。在明军舰队没有办法参战的情况之下,日寇还可以通过沿海平原直接杀向马关。不过,日寇将领很清楚,要向保证顺利进攻马关,就必须要拿下同萌关。而且,只要同萌关还在明军的掌握之中,他们的后方就得不到安全保证。因此,在派遣部队从沿海平原杀向马关的同时,日寇包围了同萌关,并且先后调遣数万军队,对同萌关发动了疯狂的进攻。

与大多数冷兵器时代的战争一样,虽然日寇叛军已经拥有了大量的火器,不过并没有如同明军那样的炮弹,日实心炮弹对同萌关城墙的威胁就没有那么大了。相反,谢正卿率领的虽然是骑兵,不过,他们却有充足的弹药储备。加上地形更有利于防守,结果,数万日寇轮番进攻了三个月,同萌关却依然在明军的掌握之中。当然,谢正卿是正统的骑兵军官,他跟随邓茂征战这么多年,学到的最多的就是进攻,即使是在防御之中,谢正卿仍然没有忘记进攻。也只有进攻才能拖住日寇的疯狂进攻,而被动的防御,根本就不可能确保同萌关的安全。

前十日的战斗极为关键,而谢正卿也在这十日的战斗之中展现了自己的指挥才能,以及勇猛作战的风格,同时也让日寇尝到了苦头。连续三日,谢正卿率领骑兵冲出同萌关,借助关前地形险要,不利于大规模兵团作战的特点,数度击溃日寇的进攻,甚至在战斗中击毙了一名日寇的高级将领,振奋了军队的士气与斗志。