第八零六章 牧场

几日后,苏锦的腿伤已经基本痊愈,离开了李元昊的御驾随从,他的行动也自由了许多,起码不必天天躲在车里过蜗居的日子,可以骑着马儿随着队伍前行了。

本来苏锦打算离开灵州地界便告辞南归,但听野利端云说起他们野利部落的牧场封邑便在洪州,苏锦很想去看看,既然和野利都兰达成了协议,以战马宋国做交易,那自己理应去看看货色;再者说来,两国虽然已经停止交战,但和议还未达成,从洪州绕道往南经凉州再回大宋境内是条安全的道路,若是直接原路返回的话,恐怕沿途不会太平。

越往西北行去,天便越是高远,也越是深蓝;已经是九月,在南方虽然还是酷暑难耐的日子,但西北却早已入秋,天气凉爽,晨起之时都已经有薄露沾衣了;越过数处山地,终于置身于一片一望无际的大草原上。

苏锦从未来过草原上,后世水土流失严重,很多草原都已经成了风沙肆虐之地,没有河流的滋养,要看也只能看到一片斑斑点点的荒滩,而眼前的这一片草原却是真正的大草原。

绿色的毡毯一般的青草一直延伸到地平线的尽头,远处白云之下,几座雪山静静的耸立在那里,正是这几座雪山的融水汇聚成数条河流滋养着整个大草原。

野利端云也舍车骑马跟苏锦并肩而行,一路上给苏锦介绍着沿途的风物,野利端云的骑术很好,入了草原之后,她明显的心情好了很多,换下了华服换上了皮衣马靴,将数十个小辫子束在脑后,整个人显得妩媚中带着干练,而且她的骑术很好,扬鞭一挥,在草原上纵横自如,丝毫不输于属下的那些野利部落的男子们。

苏锦暗自嗟叹,难怪党项人能在野战中将宋军打得落花流水,一个党项女子的骑术都比宋国训练出来的士兵高明,骑兵作战显然是党项人的一大优势;不过自己既然和野利都兰达成了战马换粮食的协议,假以时日,党项人的这项优势也将丧失。

苏锦也明白,野利都兰只是利用自己度过目前的难关,当夏国恢复生产之后,几年的时间之内将不再需要宋国的粮食接济,到那时,战马交易也必然会中止;到那时野利部落的下一代又将有数万勇士长大成人,野利都兰自保无虞的情形之下肯定不会再和自己做战马生意,这可是冒天下之大不韪的事情。

苏锦也考虑好了,反正是相互利用,没有利用价值的时候被别人一脚踢开倒也是无可厚非之事,苏锦也想好了,要在几年时间里在泾原路寻找一大片地方种植牧草,将交易所得的马匹选择良种作为种马,建立一个西北的养马场,那样的话,便可源源不断的供应马匹,不必看西夏人的眼色行事了。

野利部落的牧场便在洪州南边这一片大草原上,既不属于洪州所辖,也不属于南边的凉州节制,就像是个独立的小王国,由此也可知道,野利部落的势力曾经是多么的尊崇,只可惜战争和算计让野利部落元气大伤,偌大的草原上,散落的村寨和帐篷稀稀落落,牛羊马匹无人放牧,牧草疯长,直到人膝盖之处。

沿途没到一处村寨或者是帐幕聚集之地,面黄肌瘦的老人和妇女孩儿便相携着出来相迎,幸存野利部落的男子们流着眼泪被拥进村寨去,大部分妇孺迎来的是一捧骨灰和亲人的遗物,一路行来,一路的眼泪都流成了河。

野利端云的眼睛红肿着,没过一个破败的村寨,她便要流泪哭泣,她见不得自己的部众们的悲伤,每一个失去亲人的家庭的痛苦她都能感同身受,因为她自己便刚刚失去了野利家族的两座大山,野利遇乞和野利旺荣的死就像是滚滚惊雷在草原席卷而过,每一个野利族的部众都以他们特有的方式为他们的首领默哀。