神武雄略的周世宗柴荣

当初后汉隐帝诛杀杨邠等三大臣，又杀郭威在京城的亲族。郭威的数位姬妾以及儿子郭青哥（后追赐名为郭侗）、郭意哥（后追赐为郭信）以及侄子郭守筠、郭奉超、郭逊古均被刘铢虐杀。因此，郭威本人的子侄均无一个活在人世，只有养子郭荣因跟随自己在邺城征战而幸免于难。郭荣自己的三个儿子郭宜哥等（另两个儿子史中未载其名）也在京城被杀。

郭荣原姓柴，是郭威元配夫人柴氏的侄子，因此，柴荣从血缘上讲同老郭并不亲，只是内侄而已。后汉隐帝杀绝老郭子侄，只能以柴荣来当承嗣了。血缘上不近，柴荣和郭威却情同父子。柴荣从孩提时代起就被郭威养为义子（当时老郭自己还没生孩子），聪明伶俐不用说，还整日出外贩佣挣钱，养活姑姑和姑父（义父）。老郭青年时代也是军中顽劣之徒，不事产业，平时生活不是特别富裕。因此，柴荣青少年时代常常为了家计，给商人作仆从，往来江陵等地贩卖茶叶等货物。一次在市肆算命，有个“神算”为了几个大钱儿，说柴荣有天子命。当晚，柴荣与东家颉跌氏喝酒，开玩笑一样说：“算命的人说我日后会当皇帝，果真有那么一天，您想当什么官啊？”商人酒至半酣，见柴荣小伙和自己讲笑，也不怪恼，回答说：“我从商有三十年了，常常在京洛间贩货，很羡慕那些税官坐而获利，他们一天的收入，可以敌我等商贾三个月的利润，太让人眼红了。如果哪天你当皇上，给我个京洛税院使当当就行。”言毕，爷俩儿碰杯大笑。日后，待柴荣登基，老商人颉跌氏还活得挺硬朗，果然被柴荣请入京城做税院使，果然“美梦”成真。

柴荣虽早年过继给郭威，其生父柴守礼一直活着。柴荣当皇帝后，封生父老柴为金紫光禄大夫、检校司空这样的荣誉高衔。但是，并非如我们现代人想象得那样，柴荣会封他亲爹当太上皇。古代人最讲“礼”，柴荣的帝位来自其姑父郭威，因此，他自己自然是以郭家的继承人自居，只能认开国皇帝郭威为父。对待生父，礼归礼，敬归敬，但礼仪方面皆是“以元舅礼之”，即当生母（其实是姑母）的哥哥来对待。柴荣称帝时，柴守礼已经退休，在洛阳安享晚年，“终世宗（柴荣）之世，未尝至京师。”确实也只能这样。依据礼仪，柴守礼即使是老国舅，见皇帝也要下拜。但从宗亲人伦孝道方面，他又是当今皇帝生父，亲爹给儿子下跪，于礼也不和。因此，父子俩人自从儿子当了皇上，一直到死，再未见过面。柴守礼本人出身低下，使气骄蛮，六、七十岁的老头子，“颇恣横，尝杀人于市”，甭说，有个皇帝儿子，老混蛋喝多点酒肯定认为天王老子也管了不他。有司上奏世宗皇帝，“世宗不问”，到底只能听之任之。柴荣在五代属于眼里不揉沙子的英主，假如他自己的亲舅舅犯法，说不守会马上下诏推出去砍了。亲爹杀人，只能听之任之。可笑的是，后周王朝的贵显将相王溥、王彦超、韩令珅等人的老爹都在洛阳养老，“与（柴）守礼朝夕往来，惟意所为”，当时，洛阳人给这帮老阿飞起名为“十阿父”，惹不起躲得起。

早在郭威称帝建立后周的那一年，北汉“皇帝”刘崇就勾引契丹军队进攻晋州，被后周大将王峻带领的大军击溃。契丹军回返晋阳，点算兵马，发现军队已经损失三分之二。怒极之下，契丹主师萧禹厥“钉大酋长一人于市，旬余而斩之。”经此一战，“北汉土瘠民贫，内供军国，外奉契丹，赋役繁重，民不聊生”，当时就有大批境内民众涌逃入后周境内。

“老实”了几年，听闻郭威驾崩的消息，北汉主刘崇“甚喜，谋大举入冠”，并遣使去契丹搬援兵。见“大侄子”皇帝有求于已，契丹主就派武定节度使杨衮率万余精骑来援。刘崇自率三万精卒，浩浩荡荡，杀入后周国境。