第五章（第6/9页）

江母上前抓住江父，摇晃着生气道：“老头子，你说什么胡话?你不知道自小雪瑛和致庸就是一对。致庸说了，这次只要他考中了举人，乔家就上门来提亲!”江父将一杯茶一气喝下去，啐道：“你才是说胡话呢!外面的事什么都不知道!告诉你，居中给我和何老东家牵线的谢掌柜已经说了，乔家败了!乔家包头的生意、祁县的生意，还有别处的生意，马上都是别人的了!就连乔家的老宅，也有人盯上了，要花八万两银子顶下来呢!别说乔家这会儿还没人来提亲，就是来了，我也不能再让我的闺女嫁过去!让我的闺女跟着乔致庸喝西北风?不成!”他越说声音越大，最后几句几乎是跺着脚恶狠狠地嚷出来。江母急捂他的嘴，低声道：“老爷啊，你先小点儿声，让雪瑛听见就麻烦了……”

可没等她说完，门已经被推开了，雪瑛面色苍白地出现在门前，江父江母吃了一惊，一时间江父的酒也醒了不少。雪瑛颤声道：“娘，爹的话我都听见了!爹，您的话不是真的!”江父先是退缩了一下，继而口气强硬道：“你，你听见了也好，谁说不是真的?就是真的!你等着，过两天何家就要来下定了!”“爹，不，我不愿意——”雪瑛哀恳起来。江父看看她，作势厉声道：“自古以来，女儿在家从父，出嫁从夫，夫死从子，我是你爹，你嫁给谁，得听我的!”雪瑛大急，赶紧又争了几句，没料到江父借着酒劲，说话口气越来越硬，毫无任何回旋余地。雪瑛被逼到最后，干脆也不说话，只盯着他，接着身子一晃，昏倒过去。江母大呼“来人”，翠儿、李妈跑了进来，三人扶雪瑛躺下，乱成一团。器儿赶紧端过一杯水灌进雪瑛口中，雪瑛悠悠醒来。“女儿，你可醒过来了——”江母拉着她的手哭了起来……

正忙乱着，忽见一老仆急急跑进来道：“太太，不好了，出大事了!”江父的酒完全醒了，喝道：“又出什么大事了?”老仆道：“乔家堡来人报丧．说乔家致广东家过世了，三天后出大殡!”“你说什么?你说我致广大侄子过世了?”江母闻言变色，跟着差点晕过去，李妈和翠儿又是一阵忙乱。

刚刚悠悠醒转的雪瑛突然道：“娘，致广大表哥去世了，致庸他也一定回来了!我要去见致庸!我要去见致庸!”说着她猛然站起就要向外跑。江父跺脚急道：“你们是死人呢?赶快给我拉住她!”翠儿和李妈上前死死抱住雪瑛。雪瑛挣扎着道：“放开我，我要见致庸——”她一阵眩晕，又晕了过去。江父气急败坏道：“快，抬到她自个儿楼上去，给我看好了她，要是她跑了，你们谁都甭想好过!”

好不容易在绣楼暂时安抚住女儿，江母回到内室，看见江父躺在床上，嘴里喷着酒气，已经呼噜声大起。江母大怒，上前摇晃他，大声道：“老头子，你可向何家承诺过什么?快给我说出来!”江父蒙咙着眼睛道：“我给你说啥?这会儿说啥都晚了!”江母气不打一处来道：“你知道不，你若把雪瑛许给榆次东胡村何家大少爷何继嗣，就是把我闺女送到火炕里去!”江父没好气地嘟哝道：“你瞎说啥?好好一门亲事……”江母道：“你还在扯谎，我们家大闺女雪珏，婆家是不是也在榆次?上回她来跟我说过，她们家跟何家是远亲，何家大少爷是个大烟鬼，一年四季抱着个药罐子，都说他的病没法治了。你把雪瑛许给他，不是把孩子往火坑里推吗?”江父一听，打着哈欠道：“噢，你说这个呀，我问过谢掌柜，谢掌柜说这都是妒忌何家有钱的人瞎嚷嚷的，何家大少爷身子骨是不大硬朗，但也不至于我的闺女嫁过去他立马就死。再说了，何家有的是银子，何大少爷又是单根独苗，啥样的药人家不能吃，啥样的好大夫人家不能请!只要有银子，这天底下还有治不好的病?”“真的?”江母瞪大眼睛问，江父见她不信，急道：“雪瑛也是我的闺女，我干嘛要骗你?我骗你不是坑我自个儿?”江母想想也是，但一转念又犯起愁来：“那她和致庸怎么办?雪瑛这会儿在绣楼上，死活非要去见致庸呢!”