第六章 到美国去?

美国人当然并非没有信仰。他们的信仰就是民主和法律。他们信仰民主与法律的坚定性超过对一切宗教的信仰。此前提决定了这样一种美国现实——经过数代民主与法律教育的美国当代青年,头脑中的个人崇拜五花八门。有些是健康的,有些是不健康的,有些是病态的。

一、千万不要忘记你是中国人

众所周知,20世纪80年代以来,中国人开始走向美国。如今,中国和美国之间,“丝绸之路”已然铺通。世界上,有许多路的说法是美好的。但是我以为,仅仅就说法而言——“丝绸之路”是最美好的。尽管,事实上的“丝绸之路”,乃是古代中国与别国的一条极为艰难的通商之路。

“走向美国”是目前许多中国人,尤其是年轻一代中国人内心里的“丝绸之路”。它很具吸引力,充满迷幻色彩。似乎,一个中国人,一旦“走向美国”,则意味着他或她的人生走向了理想和成功;而如果他或她居然还获得了美国“绿卡”,那么,似乎简直意味着已经是一种成功了的人生的标志了。

是否确乎如此呢?

正打算“走向美国”的中国人,不妨要知道一些“走向美国”的常识性问题;美国有某些像丝绸一样美好的方面,也有某些不怎么美好的方面——在这些方面美国不但不像丝绸,反而像“玻璃纤维”。“玻璃纤维”——上个世纪60年代的中国人十之八九都知道那是什么——刚刚经过第一道工序的化纤团。它闪亮,但是绝不柔软。它洁白,但是对皮肤有严重的伤害性。恶少年对他人进行报复的一种方式,就是暗包一团,趁人不备,往人皮肤最细嫩的地方一搓。那么结果就会有无数肉眼几乎看不到的纤刺扎入皮肤,顿时红肿一片。轻则须用放大镜照着镊子一根根拔出,重则须住院……

对于正打算“走向美国”的中国人,了解这些方面显然也是必要的。

对于并不急着“走向美国”的中国人,对于仅仅对美国发生兴趣(目前,又有哪一个中国人对美国毫无兴趣呢!)只想隔岸观火雾里看花地了解美国的中国人,美国也值得看看。它将对你以后是否打算“走向美国”发生影响。

中国人,包括世界上另外一些发展中国家的人,纷纷“走向美国”去干什么呢?如果说“丝绸之路”是一条商路,那么,“走向美国”的路,显然也是一条商路——“走向美国”的中国人,销售的已不再是丝绸,而首先是自己。这说起来有些尴尬,但几乎接近着事实。走在古代“丝绸之路”上的中国人,其艰辛(还往往一路险象环生)是在走着的时候;今天“走向美国”的中国人,其艰辛却主要是在走到了以后。航空事业避免了走的艰辛。飞机使古代漫长的路途压缩为十几个小时。不仅毫不艰辛,而且会一路受到漂亮空姐周到热情的照顾。

从前是——到了之后就一切顺利了;

现在是——到了之后,一切的不顺利和立足的艰辛才扑面而来。

从前是——到了就赶快开始吆喝着卖东西;

现在是——到了就赶快开始推销自己,证明自己,而非别种中国货。

从前是——一个中国人怎么样美国人并不会太在意,主要看你的商品;

现在是——你到美国去既然推销的不是商品而是自己,那么人家便首先看你是一个怎样的中国人。你在国内是一个优秀的中国人,人家可能并不认账。人家另有衡量你优秀不优秀的标准。你在国内证明你自己优秀的那一职业那一专业,很可能在美国得不到公认。

几乎有点儿是喋喋不休地三娘教子般地告诫我们这一点。我们应当感谢此种告诫——因为它分明是诚心诚意的,也是善意的。上个世纪80年代以来,散见于全国各报刊。旨在向中国人介绍美国,帮助中国人了解美国的文章,也屡见不鲜。电视中的有关节目、报刊栏目、互联网络,早已使美国具体化了、细节化了,对于中国人一点儿也不神秘了。想要知道的,几乎都已经知道了。还不了解的,想要作进一步的了解,也极其简单容易了。