第二十二章 碎叶风云(三)

万里赴戎机,

关山度若飞,

朔气传金柝,

寒光照铁衣。

……

一支千余人的唐军骑兵队在碎叶以的崇山峻岭中奔驰,这是千里奔袭阿史不来城的唐军,他们绕过碎叶河谷的商道,从北面的戈壁滩直插千泉山的莽莽群山,昼伏夜行,足足走了六天,这一天深夜,唐军终于抵达了距阿史不来城约五十里外的一座山谷之中。

山谷长达十余里,是一条废弃的商道,沿途偶然还能看见一些年代久远的弃物,山谷四周都是裸露的山岩,光秃秃地没有一片绿色,黑黝黝的巨大山影投射在地上,形状仿佛一个巍然屹立的巨怪。

夜风很凉,唐军都靠着岩壁休息,抓紧时间闭目小睡,施洋却睡不着,他不停地站起来聆听前方的动静,他派出的探子应该回来了,怎么到现在还没有消息?

施洋便是这次行动的实际指挥者,他以机敏的反应、雷厉风行的作风和残酷的手段赢得了李天辰的信任,在数十名候选人中脱颖而出,接受了这次艰难而充满挑战的任务:夺取阿史不来城并要守住它,使之成为与碎叶呼应的另一个进攻支点。

这时,一名长着厚厚嘴唇的年轻将领走到施洋身边坐下,笑着把手中的水壶递了上去,“施校尉,休息一下吧!”

他叫做赖金麟,也是一名校尉,二十余岁,但从军已经六年了,五年前曾参加过安西之战,他少年时曾多次去过阿史不来城,颇熟悉路程,所以这次奔袭阿史不来城他担任副将一职,施洋知道着急也没有用,便微微点头,接过水壶与他并肩坐了下来。

赖金麟见他喝了几口水,便笑着问他道:“施校尉是哪里人?家里父母还好吗?”

“我是河东人,父母在中原之乱中去世了,只有我和妹妹相依为命。”说到这里,施洋忽然想起了妹妹百灵,也不知她在养母身边过得可好?想不想自己。

当年平平想收百灵为养女,施洋开始坚决不答应,是裴莹说了很久,他后来考虑到自己要去从军,妹妹将会无人照顾,才勉强答应了,他忽然想起妹妹孤零零的身影,不知不觉竟发了呆。

“施校尉!施校尉!”赖金麟连着叫他几声,施洋这才回过神来,他抱歉地笑了笑,便也问道:“听说赖校尉少年时曾多次来过阿史不来城,这是为何?”

“我父亲曾经替一支波斯商队做事,母亲早亡,我无人照顾,父亲便将我带在身旁,当时走的是北线,阿史不来城是商队重要的补给站,每次都要在那里停留。”赖金麟指了指这条峡谷又道:“这条路原本很是繁忙,是通往回纥的近路,但自从唐军占领碎叶后,商人们便不再往这里走,而是顺着真珠河去碎叶中转,并寻找贸易的机会,这条路和阿史不来城一样也渐渐被商人们遗忘了。”

“阿史不来城是什么样子?”施洋又问道。

“阿史不来城最早只是一个小镇,后来被唐军发现它的重要性,便在那里修了城墙,其实是一座坚固的城堡,背靠百丈悬崖,扼住了千泉山唯一一条可以通过辎重车辆的峡谷,地理位置十分重要,可容三千人驻军,里面住有三百余户突厥人。”

施洋点了点头,他慢慢靠向石壁,将腿长长的伸直,疲惫地打了一个呵欠,赖金麟见了便笑道:“施校尉不如睡一会儿,有情况我再叫你。”

“不了,我也睡不着,斥候也该回来了。”施洋说罢,他心中若有所感,便趴在地上凝神聆听远方的动静,忽然,他站起身,跳上一块大石,仔细地眺望了片刻,立刻回头低喊道:“大家注意,前方有动静。”

唐军们纷纷站起来,弩箭上弦、横刀出鞘,紧张地注视着前方的动静,片刻,战马的声音越来越清晰,两条黑影远远驶近,是去阿史不来城探查情况的士兵回来了。