第九百九十一章 青出于蓝（第2/4页）

“钟，我们犹太人锱铢必较，栽在钱眼里拔不出来，我们不放过任何一个赚钱的机会，但我们从不干违背职业道德的事，这也是我们犹太商人千年累积下来的信誉。你的指控是毫无道理的，请不要把正当的商业竞争抹黑为鸡鸣狗盗之徒的行为。”

在离王宫不远的豪华宅邸里，贝拉斯克斯以堪称完美的姿态化作盾牌，挡住了钟三日的责问，拉丁语间还夹了华夏成语，展现出此人博学多才的一面。

犹太商人的确是很有信誉，这也是他们的立业之本。两千多年前，犹太人所建的以色列王国和犹大王国被巴比伦帝国灭亡，犹太人流离失所，那时起就开始操持各种贱业了。度过短暂的回乡时光后，一千七百年前再被罗马帝国赶出去，自此彻底沦为无根民族。

这个民族太过强韧，并没有因这样的苦难而彻底消亡于历史中，既有犹太教的原因，也有早就经历过这种苦难的经验。总之他们认命并且顽强地继续努力着，依附于主流民族，在千年时代变迁中生存下来了。

犹太人先是从事各类手工业，被欧洲各国的手工业工会排挤之后，又转向商业。到这个时代，50%的犹太人都在从事借贷业，20%的犹太人是小商贩，种地的犹太人不超过0.5%。

商人在欧洲也一直是受歧视的，直到中世纪后才改观，在之前的千年里，犹太人从事商业金融业也是逼不得已。本就地位低下，如果再搞缺斤短两，坑蒙拐骗，那就是自寻死路，这也是犹太人讲信誉的由来。

这一点也跟犹太人的生存智慧有关，他们虽然抱团，总是外于其他民族，但他们都坚持奉公守法，不希望引发居住地当局以及邻居们的不满。甚至是歧视乃至压榨他们的法律，他们都没什么怨言。

即便如此，因为他们勤勤恳恳，日复一日地以赚钱为乐，加上他们长期从事商业的精明计较，总是激发居住地民众的嫉妒憎恶情绪，千年里也不断地重复着定居、引发当地不满、再迁移的历史。仅仅是在不列颠，几百年里就发生过几次被全体赶出去，再被接纳的情况。

基于这样的背景，犹太人的商业道德的确令人称道，但道德这东西是跟社会发展相适应的。继文艺复兴后，启蒙运动与工业革命正在轰轰烈烈展开，工商金融大潮席卷东西半球，犹太人能被历史压得守信誉，也能被历史推上奸商之位。

当然，即便是搞人挖坑，犹太人也还是很讲究吃相，钟三日约见贝拉斯克斯并没有什么障碍，这也展现了犹太人的商业道德，或者该说是商人的专业素质：一切都可以谈，无非是价码问题。

钟三日今天是抱着破釜沉舟之志来的，冷笑道：“葡萄牙涨华商会馆的地租，只要有你们犹太人借款的华商就可以优惠，向你们借款的华商还有汇兑折扣，却不向我们提供折扣，这是正当的商业竞争？你们的同行还在鼓动不列颠人排挤我们，蔡大臣已经表态说要找不列颠谈这事，你就不怕蔡大臣找葡萄牙国王？”

贝拉斯克斯优雅地微笑道：“不管是涨地租还是汇兑折扣，我们都是为赛里斯朋友提供便利，怎么能理解为恶意竞争呢？再说了，这点小事，也不必惊动蔡大臣，眼下欧罗巴正处于一场前所未有的大战中，大局为重嘛。”

钟三日继续冷笑，贝拉斯克斯过了软场子，态度又隐隐转为硬的威胁：“年轻人，你也知道，欧罗巴的大多数商人，都靠我们犹太人的贷款在作生意，没有我们，他们不仅没有稳定且充足的资金，也难以完成繁复的汇兑工作。甚至在百年前，欧罗巴的国王们都要靠我们提供金钱，在每个国王的伟大梦想之后，是我们犹太人的金钱在起作用……”

这不是炫耀，贝拉斯克斯也许认为，眼前这个年轻的赛里斯胖子是还没意识到犹太人在欧罗巴的政治影响力有多大，只以为这是商业之间的较量，他很有耐心地讲解着本民族在欧罗巴政治版图上的地位。