第五十章 市井(下)(第3/4页)

“老祖宗……”

“老祖宗……”

一件件,一桩桩,都是些托人情走关系的事情。说大倒都算不太大,可也着实败坏着淮扬大总管府的清誉。

那“老祖宗”却是个热心肠,喝得酒意上了头,就将大部分委托都给答应了下来。仿佛他的儿子就是朱重九本人一般,什么事情都可以一言而决。

“这个脑满肠肥的女人!”苏先生实在听不下去了,抓起靠在墙上的金拐杖,重重朝楼板上一敲,“伙计,上来结账!”

“哎,来了!”一直站在楼梯口小心伺候的大伙计闻听,赶紧拉长了声音回应。

隔壁的喧嚣声戛然而止,须臾之后,楼梯上响起一串细碎的脚步声。抢在大伙计把账单送进苏先生所在雅间之前,众女人匆匆离去。临出门时,还没忘了朝四周小心打量一番,查探是哪家高官的马车,停靠在太白居前。

苏先生和逯鲁曾都是步行而来,当然不会被众女人发现行藏。可他们两个却从刚才的对话和楼下正在上车的一群女人背影当中,认出了所谓“老祖宗”的身份。

“我当是谁,原来是韩盐政的老娘,怪不得如此嚣张!”苏先生用包金拐杖重重地敲打地面,恨铁不成钢。

淮扬盐政大使韩老六,是跟吴良谋一道从黄河北岸投军的乡绅子弟之一。当年在攻打淮安的战役中带队从排水渠潜入城内,立下过不世奇功。但是因为他左腿受伤感染,不得已找大食郎中锯掉半截,所以无法再领军作战。在病床上就被朱重九朱笔钦点,坐上了整个淮扬最肥的位子,掌管全部食盐的买卖和税收。(注2)

早在此人上任之初,苏先生怕他年少见识浅,就曾经当面告诫过,要珍惜大总管给予的器重。否则,站得越高,也许将来摔得就越狠。此人的好友吴良谋,刘魁也曾经悄悄跟他打过招呼,要求他务必看好他自己和他身边的人,大伙将来一起做开国勋贵,别贪图眼前小利。很显然,韩老六将这些话全都当成了耳旁风,至少,他根本没有约束过他的家人!

逯鲁曾在蒙元做过监察御史,经历的事情比较多。得知了那“老祖宗”是谁之后,反而比苏先生更为冷静。想了想,压低了声音提醒,“此事儿不宜操之过急。先让内务处查查,韩大使本人陷进去有多深,然后再看看吴都指挥使和刘指挥两个,有没有关系再说。人都有三亲六故,其中难免会良莠不齐!”

“千里之堤,溃于蚁穴!”苏先生冷着脸,咬牙切齿。逯鲁曾的意思他懂,眼下淮安军内部,除了自己所在的徐州系之外,第二大势力就是以吴良谋为首的山阳系。哪怕是内务处那边抓到了盐政大使韩建弘徇私枉法的确凿证据,也得尽量将他跟另外几个将领切割。否则,势必会影响淮安军的内部稳定。

“先看看韩老六陷进去有多深吧!”逯鲁曾想了想,继续低声劝导。“有时候家人做的事情,他自己未必清楚。另外,讲武堂和其他各学堂的入门考试,各地学子毕业后的出路,也得盯紧些。咱们先把漏洞堵上,自然托关系走门路的就少了!否则,很多事情就在所难免!”

“明天议事时,苏某就提议大总管发公文!”苏先生笑了笑,毫不犹豫地大包大揽。作为朱重九身边的“看门狗”,他无论如何不能眼睁睁地看着,自己亲自参与建立起来的淮扬大总管府,被蛀虫一点点啃得百孔千疮,然后迅速像蒙元朝廷一样走向毁灭。哪怕是为此得罪了几个手握重兵的都指挥使,甚至为此丢掉性命,也在所不惜。

“老夫率领吏局上下,也会全力支持苏公!”逯鲁曾在替自家孙女婿谋划时,决心和动力都丝毫不比苏先生少。“现在做,至少比将来做要好。即便早晚会烂,也必须比蒙元那边晚上十几年!”