第七八六章 争执（中）（第3/4页）

“是……”张居正点点头，他就知道，早晚要说起这事儿的，便把那日的情形讲给徐接听。

徐阶的目光有些复杂，静默了片刻方缓缓道：“天有四德，亨、利、贞、元，这也是题中之意了。”虽然说的平淡，但话语间的萧索失落，还是难以掩饰。

“上意究竟如何，谁也说不清楚。”张居正轻声安慰道：“说不定，皇上只是单纯赐字呢。”

“叔大啊。”徐阶这一声带着叹息，“都到这时候了，你就不要安慰老夫了，难道你真不知道，皇上赐你们这四个字的圣意？”

张居正岂有不知之理，但他哪能刺伤老人的心，故而仍装糊涂道：“学生愚钝，真的无法揣测上意，总觉着这样理解也行，那样解释亦可……”

“哪有那么复杂？”徐阶也不强求他了，叹口气道：“一朝天子一朝臣，新君要让他的老师们上位了。”

“学生也不是没想过这层。”张居正这就不能不表态了：“但如果真这样，那必然新郑公当国。新郑公确实才干超群，魄力十足。在吏部则‘奸吏股栗，俗弊以清’；在礼部亦能将科场诸弊，百五十年所不能正者，革之殆尽。对此，朝野有目共睹。”说着却话锋一转道：“但一想到他挂在嘴边的‘要除旧布新！’‘要只争朝夕！’学生就有些无奈……”

徐阶听到张居正说‘非新郑莫属’，微微皱了一下眉头，但听到后半段，旋即又露出了微笑，目光慈祥地望着他道：“新郑是当今的启蒙恩师，自然不是你们这些半道出家的可比。但他固然才干超群，可并非……”顿一顿，还是平静地说出来道：“并非合适的相国人选。”

张居正知道，老师这话并非单纯出自私怨，高拱在百官那里，也确实啧有烦言。这也很正常……在一个人人都得过且过混日子的萎靡官场，高拱整顿士风、革除陋习，强势的行事风格，已经很让一些人难受了。且他还不像别人，只是把‘拨乱反正、兴革改制’挂在嘴上，而是真正的付诸行动，所以更加让人难以接受。

其中有这么件事儿，让张居正印象极为深刻……当年高拱在吏部做侍郎时，按照以往的常例，选官之事，由尚书和郎中负责，而侍郎作为尚书的佐贰、员外郎作为郎中的副手，却不能参与其中、甚至不能提前知晓。高拱对此不以为然，公开质问说：‘员外同司、侍郎同部，奏本皆列名，而事则不许其知，何居？’凭什么在奏报名单时要我们署名，却不让我们知道内容。简直岂有此理！

他便命令文选司郎中，以后选官之事，司内必与员外郎商榷、部内则必请侍郎与闻。这种公然分割权力的要求，郎中当然不愿意，于是顶撞说：“向来无此规矩。”按说一般人也就没话说了，但高拱可不是一般人，马上回敬道：“自我开始，即有了规矩！”就是这么个敢为天下先，视陈规陋习如无物的猛将兄，在官场上自然是人人敬而远之，却让张居正暗自折服，引为同类……

但在徐阶面前，张居正没法为高拱辩解，唯有随声附和道：“新郑确有操切之误，不是良相之选。”又一咬牙，道：“今上刚刚即位，安得遍知群下贤否？难免任人唯亲，学生不才，愿意为新君讲明此理，使陛下明白老师的苦心！”

徐阶笑了：“这就是我刚才说，‘这世上不是父子最亲’的缘故，因为这世上最亲的，是师徒！”说着一脸欣慰道：“儿子视亲恩为理所当然，弟子却将师傅之恩视为报答。叔大，你能有这份心，老师就很高兴了。”说着他伸过手去，握住张居正的手，低声道：“老夫不是那么容易倒下，不看到你当上首辅那天，我死不瞑目！”

张居正能感受到老师这话里的真情，两眼湿润道：“有事弟子服其劳，恩师，您想让我怎么办？”