第七五九章 躲不过（中）（第2/4页）

“本官不知有何联系。”徐阶缓缓道：“事先也只知道，有些言官私下串联，说要上本参内阁九卿，雷霆雨露，均处于上，本官无权干涉，只能等其上本再做辩解，只是没想到他们竟想到在除夕之夜上本，实在匪夷所思。”

“这么说，您知道百官会上本参你，却不知他们会在昨夜发动？”沈默沉声问道。

“是。”徐阶点点头道。

“那海瑞呢？”沈默接着问道：“您知道他会上本吗？”

“不知道，就连这个名字，都是第一次听说……”徐阶摇头道：“五品以上京官就有近千名，老夫不可能每个都认识。”

“这么说，他上本您不知情了？”沈默沉声问道。

“不知情。”徐阶心里通明，知道沈默这是在为自己洗脱嫌疑呢，便很配合的面带气愤道：“若是早知道的话，又怎会任由他狂悖犯上呢？”

“您怎知他谋逆犯上？”边上那做比笔录的吴太监，突然目光闪动地问道：“莫非什么时候看过那奏本？”

“没有看过，但无论他写得什么，把皇上气成那样，都是大逆不道。”虽然都说的是同一件事，但三人所用的词汇却不相同，沈默说‘狂悖犯上’，是为了暗示徐阶，海瑞惹恼嘉靖的原因；吴太监却换成了‘谋逆犯上’，说明他相信海瑞上书的背后，存在不可告人的阴谋；而徐阶不接吴太监那茬，而是改用‘大逆不道’，说明他深恨这海瑞扰乱朝纲，却坚决不希望因此发生株连的心态。

“我这里有个抄本”沈默又问道：“您要看看吗？”

“大逆不道之言，做臣子的看就是罪过。”徐阶摇头道：“除非皇上有旨，否则老夫不看。”这才是聪明人该有的态度，其实沈默看了那奏疏就后悔了，确实自己也不该看。

不过话说回来，身为主审官，要是连那奏本内容都不知道，又怎么去询问别人。所以别的都不怨，就怨嘉靖好事儿想不着他，遇到这种狗屁倒灶的差事，却第一个就找他。

※※※

沈默的问话，始终不离开徐阶与海瑞是否有关，徐阶则坚定的矢口否认，两人一问一答，用意却是一样的，都是在竭力辩白徐阶，还有朝中的大臣与海瑞无关，至于多余的话，是一句也不敢问、不敢说的。

所以很快就无话可问了，沈默看看吴太监道：“公公都记下了？”

“都记下了。”吴太监道。

“您看还有什么要补充的？”沈默假惺惺地问道。

“首辅已经把问题都说清楚了。”吴太监苦笑道：“再问也没意义了。”

“那就到这儿吧？”沈默征求他的意见道。

“好吧。”吴太监便搁下笔，小心把笔录吹干，请徐阁老在空白处签名。

徐阶签了名，又按了手印。沈默赶紧将自己的手帕递上，徐阶接过来，一边擦着通红的食指，一边对两人道：“本官还写了份辩状，劳烦二位奉给皇上。”说着从桌上拿起个信封，吴太监双手接过来，小心收在匣中道：“如此，我等告辞了。”

徐阶起身相送，对沈默轻声道：“此案亘古未闻，你要秉公办差，慎重再慎重，我们在这里受点委屈不要紧，案子可一定要查清楚了，不能让皇上的圣名蒙垢。”

沈默听得懂潜台词，无非还是一个拖字诀，只是徐阶的目的，是将所有影响都降到最低限，并没有他那种勃勃野心。

重重点下头，沈默与吴太监向徐阶告退，轻轻掩上门，向下一间走去。

※※※

深夜，圣寿宫外间的西洋钟发出‘铛铛铛……’三声。

内寝宫中，大部分的灯火都熄了，只亮着几盏长明灯，照得大殿中昏黄一片。嘉靖皇帝虚浮无力地躺在龙床上，虽然已到寅时，但他仍无一丝睡意，两眼无神地盯着帐顶，那里幻化出许多人的面孔，有杨廷和父子的，有严嵩父子的，有夏言曾铣的，有仇鸾王忬的……但无论是谁，最后都会幻化成一张陌生的面孔，国字脸，面部线条刚硬，一双眼睛发着寒光……这便是嘉靖从吏部档案中，看到的海瑞画像上的模样。