第0555章 入贡院（第2/3页）

仅会试场内用来取暖做饭的木柴，就多达六万六千六百四十斤，还有木炭三万两千七百斤，又有煤三万三千斤、秫秸一万八千斤、芦苇四千一百三十斤……会试之花费浩淼，由此便可见一斑。

至于会试的考务官员，朝廷也给予十分的荣宠优待，主考官总监官自不必说，单以王贤这个搜检官来说，便配给他皂隶马夫十六名，在会试期间照顾他的起居饮食、听他调遣差用。为首的是个叫陈老六的班头，率众向他请安，又牵过马请搜检官上马。这马是会试期间供搜检官乘用的两匹高头大马中的一匹，另有红缎马坐褥两件、白扇两把、大雨伞两把、交床两个、青绢伞两顶、红绢十六顶，皆由陈老六等人预先领了，扛在背上跟他入贡院。

这时候众官员拱手作别，在各自的仆从簇拥下开始入贡院，只见贡院大门前也有一座牌坊，题写了‘天开文运’的字样，牌坊后是辕门，辕门旁边设有木栅栏，还有兵丁日夜把守，防止闲散人员出入。进了辕门正中便是贡院大门，大门朝南分左中右三个门，正门上悬挂着太祖皇帝御笔亲体的‘贡院’匾额。

众帘官由左侧门鱼贯而入，绕过照壁后便是仪门，过了仪门就是龙门了，只见那黑漆漆的两扇大门上，分别嵌着‘龙’、‘门’两个鎏金大字，彰示着此乃读书人‘鱼跃龙门’之处。但其实入了龙门，能不能腾蛟起凤且不说，一番斯文扫地却是一定的，因为龙门里的甬道，是考生接受搜身的地方。

过去甬道便是一眼望不到边的层层号舍，那号舍密集狭小、广不容席，如蜂巢一般密密麻麻，每排有一百间，排成一条仅四尺宽的长巷，巷口有栅门，巷尾有厕所。会试期间，举子们吃喝拉撒都在这里头。

从号舍间的大道一直往北，正中的位置有一座十分威严的建筑，便是至公堂。这至公堂便是贡院外帘部分的标志性建筑，是会试时主考官监考之处，至公堂两侧的厢房，便是负责考场纪律、监考和处理试卷的外帘官办公的地方。再往后便是众帘官的居住场所。

王贤找到住处，便在陈老六的陪同下四处转悠，只见这贡院的围墙有一丈五高，布满了荆棘，而且还有高高的瞭望塔，站在塔上，贡院中的情形一览无余，竟跟他负责的诏狱有一比。

“对举子可谓是严防死守啊！”王贤不禁感叹道。

“嘿嘿……”陈老六是一名龙骧卫的小旗，并不知道这位年轻的王大人，就是北镇抚司的老大，见他言谈客气，说话也没了顾忌道：“大人没听过上有政策、下有对策之说？”

“自然听过。”王贤不动声色道：“难道此等严防之下，还有人作弊不成？”

“自然是有的，而且不是个别。”陈老六笑道：“不是小的自夸，从永乐初年起，小的就在考场当差，县试、府试、院试、乡试、会试都经历过，对这里头的歪门邪道，可以说是一清二楚。”

“不妨讲来听听，”王贤若有所悟地看他一眼，又道：“说得好重重有赏。”

“好说好说，”陈老六见这年轻的大人很上道，便如数家珍道：“说这花样百出的手段，头一条便是替考。这个主要是钻点名识认的空子，只要模样大致相仿，替考就有过关的可能。替考的人叫枪手，有人专门以此为业，他们替人家参加县试、府试、院试，一般都能顺利通过，这叫‘一条葱’。这在考秀才的时候很普遍，差不多十有三四。也有替考乡试和会试的，不过因为难度太大，要少一些，但十个人里还是能找到一个半个。”

“那也有两三百人，”王贤道：“着实不少了。”

“两三百人是乡试，会试要更少。”陈老六忙解释道：“毕竟没资格却有能力考贡士的人太不好找了。”