第十三部 长河落日 二十六 江户之蛙(第3/5页)

“将军这么问,在下便不妨说说。”他故意摆了摆架子,道,“大御所问了在下一个很难回答的问题。”

“什么问题?”

“他说,出现了一只食人之虎,不愿踏进太平大门。”

“食人之虎?”

“是。若将军他日往极乐去,那虎却仍留在世上,不知他会如何对待少主。这个问题让在下意外,也很难回答。”

“嗯。”

“大御所还说,到那时,他也早就不在人世。吃人的老虎说不定会捣乱,当如何是好?”宗矩语气比家康还严厉,紧紧盯着秀忠。

一只不愿踏进太平门槛的食人之虎……秀忠闭上眼,眼前浮现出两张面孔,一为伊达政宗,一为忠辉。

“倘若置之不理,那食人之虎定会闯入市井,致使血流成河。”宗矩似在说别人之事,“但,若枪炮齐放,不仅可能被老虎反噬,还可能伤及无辜。此乱一起,必有人沿川逃跑时溺水而亡,有人乱中放火烧掉家园。况且,若让老虎逃了,百姓战战,天下兢兢,何能安心?”

秀忠轻轻点头,睁开眼,“先生是怎样回话的?”

“在下未找到合适的答辞,单是说令少主好生看住那老虎。”

“让竹千代好生看住?”

“是。少主定非它对手,只能在还未举枪放炮时,便想法令老虎乖乖人笼,然后看住它,但并不杀之。如此,天下无忧矣……”

秀忠低应了一声。他为人一向规规矩矩,在他看来,宗矩的这说法几如戏言,饶是如此,却说得条理清晰头头是道,自不便深驳。他遂道:“父亲同意你的说法?”

宗矩拿出随身所佩短刀,“大御所说甚好,还赏给在下这柄短刀。”

“哦。”

“将军有何疑虑,请尽管说。”

“竹千代若无这个能耐,当如何?他的眼神若不够威严,便无法对老虎产生震慑。”

“不。”宗矩挺起胸道,“将军差矣。即便是将军的眼神,就已足够威严。”

“我?”

“大御所请林道春为首的诸多学人,传授太平之际的圣人之道。圣学与已遍服天下大名的征夷大将军的武力合为一体,此力威慑之下,何人敢不惧?若人不惧,只能说将军还不明此理,不会以眼神慑人。”

“哦……”秀忠脸色再次微微泛红,似是出于羞愧,“你是说我太懦弱了?”

“只有懦弱心虚之人才会马上拔刀。执刀在手,就与盲目地用枪炮打老虎一样,只会让老虎疯狂,伤及百姓。因此,敝派新阴流主张,不当轻易拔剑,拔剑则必胜。”

秀忠默默盯着宗矩。他面上平静如水,但宗矩却能听到他剧烈的心跳——他在拼命体会宗矩之言。秀忠是个很难得的老实正直之人,因此,家康才选择他作为继承大业之人,对他信赖有加。

“父亲所言和你的剑道乃是一致?”

“殊途同归。”

“多亏了先生,我才明白父亲的心意。你去把大炊叫来,我们议一议前往骏府之事。”

柳生宗矩毕恭毕敬施了一礼,起身出去。

将军似已明白。宗矩这样想着,心里虽还有一些不安,但寻思片刻,自觉无大差。土井利胜将前往骏府,大御所必再次问到秀忠的想法,若觉有不足之处,定会指点迷津。

柳生宗矩沿着长廊去到前庭,不仅土井利胜还没离去,本多正信、酒井忠世、水野忠元等人都在,仍在议论家康来江户之事。

宗矩走到土井利胜身边,贴在他的耳边轻语数言。土井利胜便站起身来,匆忙往秀忠内庭赶去。

秀忠静静坐在房中,抱着胳膊,闭了眼,似睡着了一般。火炉里的炭已有了偌多灰烬,灯台上的烛芯亦变得很长。