第七部 南征北战 四　大茶会（第4/7页）

阿吟保持着微笑，低声答道：“民女是有两个孩子、人生早已走到尽头的寡妇。”

“我是说，如关白把头巾丢给你这样一个寡妇……”

“呵呵，若大人仅是因为说笑，就把头巾丢给一个寡妇，这个茶会就无风雅可言了。”

“嗯。果然如传闻所言，非寻常女子呀。你今日带孩子们过来了？”

“带来了，我也想让他们见识见识这个盛会。他们在平民席。”

“哦，要好好抚养孩子们。”

“多谢大人关心。”

秀吉走了，似是去了下一个茶席。阿吟松了一口气，抬起头来。她自认为应对得天衣无缝，可此时，才发现自己竟然全身是汗。宗安已经不在了，应是跟秀吉去了。

这时，忽有一个人影站到她面前。看清来人，阿吟惊讶地屏住了呼吸——眼前，确确实实是高山右近大大。

高山右近一身奇特的装束。他戴水色头巾，身穿布袍，打扮得像是个乡下风雅之士。他盯着阿吟，眼里却全无笑意。当然，他没有带随从。若传闻属实，他潜入京城之事人人皆知，大家都该在努力寻找他才是。但他竟然紧跟在秀吉后边走过来，难怪阿吟大为惊异。

“阿吟，若我把头巾丢给你，你会怎样？”

阿吟悄悄环视一眼四周。

“虽然关白身边有人，但他们都已跟过去了。这里没有别人，你不必担心。”

“右近大人！”

“嘘！不要这样叫。我是替某个乡下大名来办茶事的南坊等伯。请切切记住。”

“那……南坊先生，您来此有何贵干？”

“我有事想要麻烦你，希望耽误你两刻钟工夫。”

“两刻钟？”

“从这个茶席出去，往东走大约二三町，有一条朝北去的小道。右边有一个小茶坊，请你去那里。”

“这……”

“这是你青梅竹马的好友舍命请求，我会在那里等你。”说完，右近就像来时一样突然离去。

阿吟比孩子们先一步回到了下处，等到松树在夕阳的映照下拉出长长的影子时，她独自动身前往右近所说之处。聚集起来的百姓还未完全散去，社殿前边还有很多人。一条朝东的小道转向北边，附近有很多为平民而设的茶坊。一个戴水色头巾的人坐在店内的一条长凳上，口中哼着歌，却不断向周围张望。

“南坊先生。”阿吟出声唤道，却又惊讶地叫了一声。在化名为南坊的右近身后，还有一个看来像是富豪的老者，头戴宗匠头巾，正坐着饮茶。阿吟一眼就认出，那是纳屋蕉庵。蕉庵望见阿吟，毫不惊慌，如视她不见。

“我的事完结了，我也该回去了。茶钱在这里。”

阿吟松了一口气。蕉庵定会在附近守护着右近。但是，为何在自己见到右近以后，蕉庵才说事情完结了呢？这话有何深意？阿吟双手抱胸，在右近身边坐下。蕉庵无事人一般离去。

突然起了一阵风，阿吟的肌肤感觉到了晚秋的寒意。

“阿吟，你终于来了。”

“找我有什么事？我心乱如麻，来看看。”

“如我说，我是因为爱慕你……才来京都，你会嘲笑我吗？”

“切莫说笑。今日连加藤主计头大人都如临大敌般巡逻呢。”

“负责巡逻的不只是加藤一个。石田、增田也都瞪着血红的眼睛在找我。”

“那你还……”

“阿吟，我对天主发过誓，要忠诚。”

“对天主忠诚？”

“正如你所见，就算关白下令，我也不会放弃信奉。”

“你可真是坚定啊。”

“但是，还有二者，我却不能不忠于它们。”

“它们是……”

“一个是关白秀吉，还有一个是茶道。”