第一卷　风华初露 13　金殿传胪状元疯迷　苗疆报捷罪臣蒙赦（第3/5页）

　　此时正是六月盛夏，骄阳当头，蝉鸣树静，家家都在乘凉歇晌，吃瓜、喝茶解暑。庄友恭却只沿街而行，见到没有人出来瞧热闹的店铺，就进去赏一个银角子，听人说几句奉迎话即便离去。惹得一群光屁股小孩跟在身后看热闹，如此转了四五家。庄友恭见前头一家肉铺，三间门面前有一株大柳树，门面东边张了一个白布篷，篷下案上放着刚刚出锅的卤肉。一位姑娘坐在旁边守摊儿。庄友恭踱过去，正要开口，见门面柜台旁坐着一个人，穿一身洗得雪白的竹布大褂，一手执扇，一手在帐簿子上执笔记帐。那人一抬头，正与庄友恭四目相对：

　　“庄殿元！”

　　“勒三爷！”

　　两个人几乎同时惊呼一声，勒敏几步绕出柜台，对玉儿道：“这是我过去的文友，如今——”

　　“如今我中了状元。”庄友恭怔怔地看着在微风中轻轻摆动的柳丝，说道：“刚刚夸官，你们没见么？”

　　勒敏吃了一惊：怎么这副模样，说出这种话？一愣之下细审庄友恭神态，只见他目光如醉，似梦似醒，更觉不对，转眼看玉儿。王儿只是用手帕捂着嘴格格发笑，忙道：“玉儿！笑什么？赶紧搬个凳子出来。”庄友恭说道：“这有什么好笑的？文章挣来的嘛！”

　　“不是好笑。”玉儿也看出庄友恭似乎犯了痰气，进去搬了个条凳出来请庄友恭坐了，笑道：“这么大热天儿，天上掉下来个状元到我们张家肉铺！您不说，还当是哪个庙里的泥胎跑出来了呢——我们家只杀猪，不杀状元！”

　　“玉儿！”

　　勒敏嗔了玉儿一句，又对庄友恭道：“恭贺您高发了。不过玉儿说的也是。如今您是状元郎，还该养荣卫华，就这么独自走来了。这样，您少坐一会，我去寻雪芹兄来，刚才我还给他送去一副猪肝。他通医道，我看您象是有点神不守舍的模样。”庄友恭道：“嗯？我怎么神不守舍？状元！凭文章挣来的，知道么？”勒敏听他言语更加错乱，越发相信他得了疯病。正拿这活宝毫无办法，猛地想起《儒林外史》，庄友恭很象范进，遂扯了玉儿一边悄声道：“你只管挖苦他——比挖苦我还要狠些！”庄友恭在旁却听见了“挖苦”二字，喃喃说道：“挖苦？我有什么可挖苦的？我也不挖苦别人，读书人都不容易。”

　　“谁说挖苦您了！”玉儿斟一杯凉茶过来，放在庄友恭面前桌上，正容说道：“我是不懂，状元——状元是什么东西？”勒敏一口茶正喝到嗓子眼，听见这话，猛地一呛——忙装咳嗽掩过没笑出声。

　　庄友恭认真地说道：“姑娘这么伶俐，怎么问出这个话来？状元，是天下第一人！”玉儿恍然大悟地说道：“哎呀那可失敬得很啦！天下第一人，几百年出一个呢？”庄友恭木了一下脸，说道：“三年！”

　　“三年就出一个？“玉儿啧啧感叹，“我还想着是孔圣人、孟圣人，五百年一出呢！三年就出一个，也就比老母猪下崽儿少些罢了！”庄友恭一脸苦笑，说道：“你怎么能如此比来！金殿应试，玉堂赐宴，御街夸官，琼筵簪花！从***正门而出，就是亲王宰相也没有这份体面风光！”

　　勒敏见庄友恭百刺不醒，在旁皱着眉头，半晌，阴森森说了一句：“黄粱一梦终有醒时，庄友恭，你东窗事发了！”

　　“什么？！”

　　“我刚看过邸报。”勒敏见庄友恭浑身一缩，目中瞳仁闪了一一下，知道这一击大见功效，遂冷冷说道：“你疏通考官，贿买试卷。孙嘉淦御史上书连章弹劾，九重震怒，朝野皆惊，已经将孙御史题本发往大理寺，刘统勋为主审，侍卫傅恒监刑——不日之内你首级难保，还敢在这里摆状元谱儿么？”话未说完，庄友恭已是面如死灰，骇然木坐，形同白痴。勒敏上前晃了晃他，庄友恭竟毫无知觉！勒敏不禁大惊，吓死一个状元，可怎么办！