【第二十九章】 海陆初战（第2/2页）

从朝鲜逃出来的袁世凯在7月21日抵达天津。他自然要向李鸿章汇报朝鲜当地的情况。当北京要他出面时，他称病留在天津，目送增援牙山的第二队士兵离去。

“除了战争再没有其他办法吗？”

尽管李鸿章已经看出这场战争不可避免，并且也下了决心，却还想找找避战的最后手段。

外国顾问告诉他，主力舰“定远号”和“镇远号”的主炮只有三发炮弹，使他大为震惊。

“‘定远’和‘镇远’各三发，只有六发？”李鸿章茫然地说了一句。

“不！‘定远’一发，‘镇远’两发，共计三发！”顾问的回答是冷漠的。

“定远号”和“镇远号”各有四门主炮，舰炮究竟是干什么的呢？

李鸿章担心地思索起来。五月间他刚刚检阅过海军，那时没点检储备的炮弹，真是一个大错误。为建造颐和园万寿山而挪用了海军预算，所以装备不完善本是意中事，可是，到了决定迎战之时才知道竟没有炮弹。

“军械局长没有报告这种事……”李鸿章脸色苍白。

“不问他，他是不会报告的，这在中国海军里早已成为惯例……不，似乎不光是海军。”顾问讥讽地说道。

李鸿章想了想军械局长张士珩那张温厚的脸孔。不错，问他的事都一一做了回答。李鸿章忘了问炮弹数，不，不是忘了，而是以为没有那个必要。原来也知道炮弹数很少，但哪里能想得到竟少到这种地步。

“战争是不能避免了。”袁世凯说道，“不，实际上，战争已经开始了。”

“伊藤博文，不过……”

李鸿章曾评论说：“在日本政治家中，伊藤博文是最可信赖的。”

“对手不是伊藤而是陆奥！”

“可陆奥只是个外交大臣，伊藤是他的上司总理大臣，按理可以辖制住陆奥的……派一个特使去找伊藤，怎么样？”

到了此时，李鸿章还梦想弄出个奇迹来。

“无济于事……能不能接待就是个问题，何况还需要过陆奥这一关！”

“可也是……不过，光靠这三发……”

“只有尽快补充，别无办法。”

从某种意义上说，袁世凯比李鸿章更现实。