第6章

解雪时蒙友人赠了一枝棘花，便信手斜插在了鞘中。

他素来沉冷，眉目之间积威犹甚，鲜有人敢同他对视，如今身披氅衣，乌发散落，银鞘荆花，温文之气顿增，依稀还是当年文采蕴藉的状元郎。

从大理寺出来，一路上颇多书堂，不少落第举子盘缠耗尽，便在书塾里谋个教书先生的营生，留待今年春闱。

其中有个同他相熟的举子，姓黄，字春歇，为人恃才傲物，秉性急躁，屡遭诎黜，这阵子便盘桓在惠贞书院里，为童子开蒙。

解雪时路过的时候，便隔墙听闻童子诵书声，初时从容不迫，琅琅可爱，后渐捉襟见肘，讷讷不成言。

他瞑目一听，将将背到《告子》篇。

“入则无法家……法家……佛士，出则，则……”

黄春歇疾声道：“佛士？什么佛士，我是这么教你的么？”

童子战战兢兢，道：“先生，先生是这么教的！”

黄春歇大怒：“小儿无知！我何曾这么教你，你衔了条瞌睡虫来上我的课，十字里错漏了七八，还敢污我名声？手伸出来！”

那小儿当即呀呀叫着，讨饶起来。

但闻戒尺声噼里作响，小儿大哭不绝。

解雪时在门外听了片刻，正待举步离开，却听得院门洞开，那童子飞奔出来，拿两只赤红手掌揩拭眼泪，连鞋都跑脱了一只。

显然是夫子猛于虎也。

黄春歇紧随其后，趿拉着布履，一手提戒尺，一手拎着只虎头鞋，恶声恶气道：“你跑什么？”

“夫子打我！”

“你不好好读书，难道打不得？”黄春歇道，“五儿五儿，你是个作状元的料子，莫跟夫子一般惫懒。”

解雪时看得微微颔首。

他素来是个严师，又得了先帝手谕，训诫皇子，莫敢不从。 赵株性情乖巧，虽废弱懒惰，但鲜有挨戒尺的时候。赵株有一胞兄，乳名赵椟，乃是先帝颇为看重的皇长子，聪明颖悟，奈何心思刻毒，无人君之相，自幼被他严加管束。

赵椟挨了罚后，也不吭声，只是默默仰头看他，眼珠漆黑，颇类鹰隼。

他这个学生，心性如顽铁，他越是施以斧凿，便越显得棱角可憎。

但不知为什么，他看着这一幕，竟然想起了那双阴郁而锐利的眼睛。

那小儿坐在门槛上，蹬着腿，抽噎不止。

黄春歇面硬心软，倚着门看了一会儿，觉得着实不成体统，便朝童子招招手，道：“五儿过来。”

他解开外衫，腰带间赫然掖着几只泥人，施以朱彩，双腮红润，头扎小髻，煞是可爱，那小儿一看之下，立时止住啼哭。

“夫子给我的？”

“嘘，”黄春歇道，“你悄悄拿着。”

那小儿抱着泥人，破涕为笑，黄春歇顺势踏出门槛，朝解雪时一拱手。

解雪时凝视泥人，出神片刻。赵株心性稚弱，最爱这些孩子气的玩意儿。

“这泥人模样精巧，黄兄哪里得来的？”解雪时道。

“近来天桥下颇多货郎，随处叫卖些精巧货色。”黄春歇笑道，“不过是小孩儿玩意，不值几文钱，图个乐子罢了。”

那小孩儿自顾自玩了一会儿，把泥人贴到耳边摇了摇，只听叮叮作响，立时喜上眉梢，竟是砰地把泥人掷在了地上，泥块崩裂，声如堕瓦。

“果然是鬼母子！”小孩儿喜道，蹲在地上，拿手指去拨那残片，只见一个拇指大小的桐木小人，裹在半幅白绢里。

黄春歇被他骇了一跳，赶紧捉住他手指。

“什么东西，仔细你的手！”

“是鬼母子！”小孩儿犹自捏着小人不肯放，“鬼母子能换一斗糖豆吃！”

解雪时霍然抬眼。

只见那白绢上血字淋漓，桐木小人遍涂血漆，七窍各插一枚银针，赫然是本朝最为禁忌的厌胜之术。

解雪时道：“是谁教你的？鬼母子能换糖豆？”