卷九十六 张丞相列传第三十六

张苍丞相，是阳武人。他爱好读书、音律、历算。秦朝时候担任御史，管理宫内的各地文书。后来因为犯了罪，便逃回家乡。到沛公掠夺土地经过阳武时，张苍以宾客身份随从沛公攻打南阳。张苍因犯法被判处斩刑，他脱掉衣服伏在砧板上的时候，身体高大，又肥又白像葫芦瓜一样，当时王陵看到了，惊异他是个美男子，就告诉沛公，赦免了他，不斩。于是他随从沛公西征进入武关，到了咸阳。沛公立为汉王以后，进入汉中，再回师平定三秦。陈馀打跑常山王张耳，张耳归附汉王，汉王任用张苍做常山郡守。随从淮阴侯攻打赵军时，张苍俘虏了陈馀。赵地平定以后，汉王用张苍担任代国的相国，防御边境的敌寇。不久，调任赵国相国，辅佐赵王张耳。张耳死后，辅佐赵王张敖。后来又改为辅佐代王。燕王臧荼反叛时，高祖前往攻打他，张苍以代国相国的身份随从高祖攻打臧荼有功，在高祖六年被封为北平侯，享有食邑一千二百户。

后来，升任计相。一个月后，改为以列侯的身份担任主计四年。这时候，萧何担任相国，而张苍则在秦国就担任柱下史，熟悉天下图书、账簿。张苍又善于运用音律、历法，因此就让他以列侯的身份留在相府里，负责管理郡县及侯国上报来的统计材料。黥布因反叛被杀，汉高祖立皇子刘长为淮南王，张苍为相辅佐他。十四年以后，升为御史大夫。

周昌，是沛县人，他的堂兄叫做周苛，秦时都是泗水郡的卒史。到高祖在沛县起义时，打败了泗水的郡守和郡监，这时周昌和周苛便以卒史的小官随从沛公，沛公就用周昌做职志，周苛做幕僚。两人随从沛公进入关中，推翻秦朝。沛公立为汉王，用周苛担任御史大夫，周昌做中尉。

汉王四年，楚军在荥阳城围攻汉王，形势危急，汉王逃出重围离开了，让周苛留下来守荥阳城。楚军攻破荥阳城，想让周苛做将领。周苛骂道：“你赶快投降汉王！不然的话，就要被俘虏了！”项羽发怒，烹杀了周苛。这时汉王就任命周昌为御史大夫。周昌曾随从汉王击败项籍，在汉王六年中，周昌和萧何、曹参等人一起受封：周昌被封为汾阴侯；周苛的儿子周成，因为父亲为国事牺牲，被封为高景侯。

周昌为人刚强坚毅，敢说直话，像萧何、曹参等人都尊敬畏惧他。周昌曾经在高祖休息的时候，入宫奏事，高皇帝正搂着戚姬，周昌转身就跑。高帝追上抓住周昌，骑在周昌的脖子上，问道：“我是怎样的君主呢？”周昌抬头说：“陛下是夏桀、商纣一样的君主。”这时皇上笑了，然而特别敬畏周昌。等到高帝想要废除太子，而立戚姬的儿子如意为太子时，大臣们极力谏诤，但没有结果；后来高帝因为留侯张良的计策，才打消了这个主意。而周昌在朝上谏诤时，态度强硬。皇上问他的理由，周昌先天口吃，又正是大怒的时候，说：“我口头不能说，但我心里期期知道这不行。陛下虽然想要废弃太子，但我期期不能奉命。”皇上高兴得笑起来。散朝以后，吕后侧着耳朵在东厢房偷听，看到了周昌，就对他欠身道谢说：“如果没有您，太子几乎就要被废弃了。”

这以后，戚姬的儿子如意便被封为赵王，年纪仅十岁，高祖担心自己死后他不能保全。赵尧年纪轻，担任符玺御史。赵国人方与公对御史大夫周昌说：“您的御史赵尧，年纪虽轻，然而是个奇才，您一定重视他，这个将会接替您的职位。”周昌笑着说：“赵尧年纪轻，只不过是缮写员罢了，怎能达到这个地步呢！”过不久，赵尧侍奉高祖。高祖曾经独自闷闷不乐，悲伤地唱起歌来，群臣不知道皇上为什么会这样。赵尧上前请安问道：“陛下所以不高兴，莫不是因为赵王年小，而戚夫人跟吕后又有嫌隙吗？担忧陛下万岁以后，赵王不能保全自己吗？”高祖说：“是的。我私下里担心这件事，不知道怎么办。”赵尧说：“陛下应该特地为赵王安排一个尊贵而又刚强的相国，又要是吕后、太子和大臣们平时所敬畏的人才行。”高祖说：“是的，我的想法也是这样，但群臣中间有谁行呢？”赵尧说：“御史大夫周昌，这个人坚毅不拔、质朴正直，而且从吕后、太子直到大臣，大家历来都敬畏他。只有周昌行。”高祖说：“好。”当时就召见周昌，对他说：“我想一定要烦劳您，请您勉为其难为我辅佐赵王。”周昌流着眼泪说：“我从刚一开始就随从陛下，陛下为什么偏偏要在中途把我舍弃给诸侯王呢？”高祖说：“我深知这是降职，然而我私下里担忧赵王，想来想去除了您就没有合适的人。您就不得已勉为其难走一趟吧！”因此调御史大夫周昌担任赵国的相国。