卷七十八 春申君列传第十八

春申君，是楚国人，姓黄，名歇。他曾游学各地，见闻广博，服事过楚顷襄王。楚顷襄王因为黄歇能说会道，让他出使秦国。秦昭王派白起攻打韩国和魏国，在华阳把它们打败了，擒获了魏国将领芒卯，韩国和魏国服事秦国。秦昭王正命令白起跟韩、魏两国一起攻打楚国，还没有出发，而楚国的使臣黄歇正好到了秦国，听到了秦国的计谋。在这个时候，秦国已经先派白起攻打楚国，夺取了巫郡和黔中郡，占领了鄢邑和郢都，向东一直打到竟陵，楚顷襄王把国都向东迁移到陈县。黄歇看到楚怀王被秦国引诱后入秦朝见，于是被欺骗，拘留而死在秦国。楚顷襄王是楚怀王的儿子，秦国轻视他。恐怕秦国一出兵就把楚国灭了，黄歇就上书劝说秦昭王道：

天下没有比秦、楚两国更强大的国家了。现在听说大王想要攻打楚国，这好像两虎相互争斗。两虎相互争斗的结果，劣马和狗也会利用它们的弊端，因此，不如善待楚国。请允许我陈述其中的道理。

我听说物极必反，冬夏换季就是这样的；达到了极点就危险，堆积棋子就是这样。如今贵国的土地，遍及天下的有那西北两大边陲，这是自从有人类以来，万乘大国的土地未曾有过的。先帝周文王、周武王和大王本身，三代没有忘记使国土跟齐国相接，来断绝合纵联盟的中枢地带。现在大王派盛桥辅佐韩国，盛桥把韩国的土地纳入秦国，这样大王不动用兵力，不伸张威势，却得到百里土地。大王可说是能干了。大王又出兵进攻魏国，堵塞大梁的门户，占领河内，拔取燕地、酸枣、虚地、桃地，进入邢地，魏国的军队避而如游云，不敢临敌救国。大王的功劳也够多了。大王停止用兵，让军民休养生息，两年之后才恢复用兵；又兼并蒲地、衍地、首地、垣地，用兵进逼仁县和平丘县时，黄县和济阳闭城自守，魏国就降服了；大王又割取濮地和地以北的地方给燕国，贯通了齐、秦之间的要道，截断了楚、赵之间的交通中枢，各诸侯国多次会合却不敢救援。大王的威势充分发挥了。

大王如果能保持功绩，守护威势，收敛攻取别国的野心，使仁义之地丰厚，以免后患，三王以后没有第四位，五霸以后没有第六位。大王如果凭借人口众多，倚仗军队强大，乘着摧毁魏国的威势，而想用武力臣服天下诸侯，我恐怕这会有后患。《诗经》说：“事情无不有个好开头，但很少能够有个好结果。”《易经》说：“狐狸一渡水，就会沾湿它的尾巴。”这是说开头容易，结局困难。为什么知道是这样呢？从前智氏看到了进攻赵国的好处，可是不知道榆次的灾祸；吴国看到了进攻齐国的好处，可是不知道干隧的失败。这两个国家，不是没有大的功绩，而是得利在前，就换来了后面的祸患。吴国由于相信越国，从而进攻齐国，在艾陵战胜齐军以后，收兵时却在三渚水边被越王擒获。智氏由于相信韩、魏两国，从而进攻赵国，围攻晋阳城，胜利指日可待了，可是韩国和魏国背叛了他，把智伯瑶杀死在凿台之下。现在大王怨恨楚国不毁灭，但忘记了毁灭楚国就会加强韩国和魏国，我替大王考虑，是不可取的。

《诗经》说：“大军不远跋涉而征伐。”由此看来，楚国是秦国的朋友，邻国是秦国的敌人。《诗经》说：“那蹦跳着的狡兔，一旦碰到狗，就会被捉住。别人有心思，我要揣摩他。”现在大王中途相信韩国和魏国会友善地对待大王，这正像吴国相信越国一样。我听说，敌人不可以宽容，时机不可以错过。我恐怕韩国和魏国用谦卑的辞令来消除自己的祸害，但实际上是想欺骗大国。为什么呢？大王对于韩国和魏国没有历代的恩德，却有历代的怨恨。韩国和魏国父子兄弟相继在秦国手下的将近十代了。国家受摧残，社稷被破坏，宗庙遭毁灭。人民剖腹断肠，折颈毁容，身首分离，尸骨暴露在草泽间，头颅僵仆在地上。境内到处可以看到，父子老弱被绑着脖子捆着手成为大批俘虏，在路上前后相随。鬼神孤苦悲伤，没有人祭祀。人民无法维持生活，以致同家族的人分离散失，流浪逃亡成为奴仆婢妾的，充满天下了。所以韩国和魏国不灭亡，就是秦国的忧患，如果大王借助韩国和魏国去攻打楚国，不也错了吗？