卷五十三 萧相国世家第二十三

相国萧何，沛县丰邑人。通晓法律无人能比，任沛县功曹掾。

高祖还是平民的时候，萧何多次以吏职保护他。高祖当亭长后，萧何仍然经常帮助他。高祖以官吏的身份到咸阳服差役，县吏都资助路费三百钱，惟独萧何资助五百钱。

秦朝的御史到郡里检查工作时，让萧何帮助工作，萧何经常把事办得很有条理。于是萧何被提升为泗水郡的卒史，政绩考核名列榜首。秦朝的御史想回朝进言征调萧何，萧何坚决请求留下，才没有被调走。

等到高祖起兵被推为沛公，萧何以县丞督办公务。沛公打到咸阳，将领们都争先恐后地奔向府库，夺取分配金帛财宝，惟独萧何先进入秦宫收取丞相和御史掌管的律令图书封存起来。沛公被封为汉王，拜萧何为丞相。项王和诸侯洗劫焚烧咸阳而去。汉王之所以能尽知各地的军事要塞，户口多少，地方强弱，民众疾苦，就是因为萧何得到了秦朝全部图书资料的缘故。萧何推荐韩信，汉王拜韩信为大将军。话语详细记在《淮阴侯列传》中。

汉王率兵东进平定三秦，萧何以丞相的身份留守巴蜀，征收赋税，安抚百姓，发布命令，使他们供给军队粮草。汉二年，汉王率领诸侯军攻打楚军，萧何留守关中，侍奉太子，治所在栎阳。制订法令、制度，建立宗庙、社稷、宫室、县邑，萧何总是向汉王报告，得到汉王的同意，准许他施行；如果来不及报告，总是酌情处理，等到汉王回来再报告。至于关中的日常事务：萧何按户口征收粮草、兵丁，由水路输送到前方。汉王多次弃军逃亡，萧何常常征发关中的士卒，总是补足军队的缺额。汉王因此专门委任萧何处理关中的事务。

汉三年，汉王和项羽在京、索间对峙时，汉王多次派使臣慰劳丞相。鲍生对丞相说：“汉王风餐露宿，却多次派使臣慰劳你，这是对你有疑心。为你着想，不如派遣你的子孙兄弟能打仗的人全部到军中效力，这样汉王必定更加信任你。”于是萧何采纳了他的建议，汉王大为高兴。

汉五年，已经杀灭项羽，平定了天下，论功行赏。由于群臣争功，一年多功劳大小没能定下来。高祖认为萧何的功劳最大，封他为G侯，给予的食邑最多。功臣们都说：“臣等身披铠甲，手执锐器，多的身经百余战，少的交锋数十回合，攻城略地，功劳大小各自不等。如今萧何未曾有汗马功劳，只是舞文弄墨，发表议论，不参加战斗，封赏反而在我们之上，这是为什么呢？”高帝说：“诸位知道打猎吗？”群臣说：“知道。”高帝又问：“知道猎狗吗？”群臣说：“知道。”高帝说：“打猎，追捕野兽兔子的是狗，而发现野兽的踪迹，指出野兽所在地方的是人。如今诸位仅能捕捉到野兽而已，功劳如同猎狗。至于萧何，发现野兽的踪迹，指示猎取的目标，功劳如同猎人。况且诸位只是一人追随我，最多不过两三个人。而今萧何全宗族几十人随我打天下，功劳是不可忘记的。”群臣都不敢再争辩了。

列侯全都受到封赏，等到奏请排位次时，群臣都说：“平阳侯曹参身受创伤七十多处，攻城略地，功劳最大，应该排在第一位。”高祖已经折服功臣，多封了萧何土地，至于位次没有理由再反驳功臣，然而心里想一定把萧何排在第一位。关内侯鄂君进言说：“群臣的议论都错了。曹参虽然有野战略地的功劳，这只是一时的事情。高帝和楚军相持五年，常常失军亡众，只身逃亡就有好多次。然而萧何常从关中派军队充实前线，这些都不是高帝命令他做的，而几万名士卒开赴前线正值高帝最危险的时刻，这种情况有好多次。汉和楚在荥阳对垒数年，军中没有现粮，萧何从关中水路运粮，军粮供应从未缺乏。陛下虽然多次丢失殽山以东的地区，而萧何一直保全关中以等待陛下，这是万世不朽的功劳。如今虽然没有上百个曹参这样的人，对汉室有什么缺损呢？汉室得到了他也未必就等着靠他来保全，怎么能让一时的功劳凌驾于万世功劳之上呢！理应萧何第一，曹参居次。”高祖说：“好。”于是就确定萧何第一，恩赐他可以带剑穿鞋上殿，上朝时不必按常礼小步快走。