太平洋群岛:居民不耕不织却照样生活

大西洋上岛屿很少,太平洋上岛屿却星罗棋布。赤道以北有加罗林群岛、马绍尔群岛和夏威夷群岛,其余的岛屿都坐落在赤道以南。所有这些岛屿都是群岛,复活节岛是一例外,人们就是在这个岛上发现了神秘的巨大石像。它孤零零地伫立在那里,距离南美洲比澳洲近得多。

太平洋群岛可以清楚地分为三种不同类型。第一类岛屿是史前地质时代巨大的澳洲大陆的残留部分。新喀里多尼亚群岛就是一个例子,它是法国罪犯的流放地。第二类就是像斐济、萨摩亚群岛、夏威夷群岛和马克萨斯群岛,它们都是火山喷发形成的岛屿。第三类就是像新赫布里底群岛这样的珊瑚岛,被称为“低岛”。

在这数千个岛屿中(许多珊瑚岛只露出水面几英尺),最重要的要数夏威夷群岛。1779年,库克船长在返航的途中,就是被这里的土著人杀死的。1810年,夏威夷群岛成为南洋大帝国的中心,直到1893年被美国吞并。该岛不仅肥沃富饶,物产丰富,还扼守着美洲至亚洲的交通要道,战略地位十分重要。

目前,夏威夷群岛因火山运动,稍有点儿不稳定。高达4400英尺的基拉韦亚火山活动仍然相当频繁。毛伊岛上的火山有世界上最大的火山口。这些不值得信任的老朋友喷出的火山灰偶尔会令人担忧,不过岛上迷人的气候补偿了这一点。瓦胡岛上的火奴鲁鲁是夏威夷群岛的首府。

斐济群岛最重要的城市是苏瓦,是所有从美国到澳大利亚和新西兰的过往船只的停靠港。

珊瑚岛

萨摩亚群岛的首府是阿皮亚。

另一个你可能听说过的岛屿是关岛。它位于日本和新几内亚中间,是美国一个重要的电报站。

再就是社会群岛上的法属塔希提岛。据说许多有关南海的电影就是在这里拍摄的。

最后,还有许许多多数不清的岛屿组成的三大群岛。它们是美拉尼西亚群岛、密克罗尼西亚群岛和波利尼西亚群岛。它们自西北向东南平行排列,像是人们在太平洋上航行的主要屏障。在大西洋上航行则全然不同——在爱尔兰到美洲的航线上,罗德岛是唯一的危险地带。

对于那些喜欢简单生活和返璞归真的人们,对于那些认为现代工业文明太复杂的人们,对于那些更喜欢和平宁静,喜欢能够愉悦相处的伙伴而憎恶嘈杂、忙碌以及嫉妒的竞争对手的敌意目光的人们,这些岛屿简直是世外桃源,是他们最舒适的家园。我觉得,这些岛屿比百老汇和第四十二大街的某些角落更悠闲自在。但是,它们实在太偏僻遥远了。难道那里真有一种忘忧草,能够使人类逃避现实生活吗?