第四十五章 英国革命

国王的“神授君权”同虽然不那么神圣却更为合理的“议会权力”相互争斗,结果查理二世被推上断头台

最早涉足西北欧的探险者是恺撒。他于公元前55年率军队渡过英吉利海峡,征服了尚为蛮荒之地的英国。在随后的400年的时间里,英国一直作为罗马的一个行省存在。当野蛮部落开始威胁罗马,频频犯境,驻守英国的罗马士兵就被召回去保卫罗马本土了。从此以后,英国沦为一个一无政府二无防御的海外孤岛。

德国北部饥寒交迫的撒克逊部落得知这一消息后,他们马上渡过北海,蜂拥到这个气候温和、土地肥沃的岛屿并安家落户。他们建立起许多独立的盎格鲁—撒克逊王国(取这个名字是因为最早的入侵者是盎格鲁人,也就是英格兰人,还有撒克逊人),但是这些小国家相互间总是争吵不断,却没有一位国王能够统一英格兰。在500多年的漫长岁月里,由于缺乏足够的防御能力,麦西亚、诺森伯里、威塞克斯、苏塞克斯、肯特、东英吉利,还有其他很远的地方,都不断遭到斯堪的那维亚海盗的侵袭。到11世纪,英格兰连同挪威及北日耳曼一起,被并入克努特大帝的大丹麦帝国的版图。英格兰最后一丝独立的希望也破灭了。

英国民族

后来,丹麦人被赶走了。刚刚获得自由的英格兰,又第四次被外敌征服了。新的敌人是斯堪的那维亚人的另一系后裔,他们的祖先在10世纪初期入侵法国,建立起诺曼底公国。从很早开始,诺曼底大公威廉就虎视眈眈地盯着这个一海之隔的富饶岛屿了。1066年10月,威廉率军跨过海峡。同年10月14日发动了黑斯廷战役,他势如破竹地彻底摧毁了盎格鲁—撒克逊国王。威塞克斯的哈洛德率领的疲弱之师,自封为英格兰的最高统治者。然而,无论是对威廉本人,还是对安如王朝(也称金雀花王朝)的继承者来说,英格兰并不是自己真正的家园。在他们眼里,这片岛屿不过是他们在大陆的大片领土的一部分——一块殖民地。因此,他们不得不将自己的语言和文明强加给这些尚未开化的种族。渐渐地,卑贱的“殖民地”英格兰的发展逐渐超越其高傲的宗主国“诺曼底祖国”,取得更为重要的地位。

与此同时,法兰西的国王正千方百计地想除掉这个实际上不过是法国王室的不恭顺奴仆的强大邻居。经过将近100年的激烈战争,法国人民在圣女贞德的领导下,终于把这些“外国人”从他们的领土上赶了出去。贞德本人却在1430年的贡比涅战役中不幸被俘,被勃艮第俘获者转卖给英国士兵,最后被当做女巫处死在火刑柱上。

英国人失去了立足欧洲大陆的有利时机,因此国王们只好将全部的时间用来管理不列颠属地。另外,因为这个岛屿上的封建贵族们长期纠缠于那些奇特的世仇夙怨(这在中世纪可谓像天花和麻疹一样普遍),大部分家世古老的封建主纷纷丧命于恐怖的“玫瑰战争”。这使得国王们轻而易举地加强了皇室权力。到15世纪末期,英格兰已经成为一个高度集权的国家,由都铎王朝的亨利七世统治着。此人设立的著名的“星法院”曾给国人留下过许多可怕记忆,它运用极其严厉的手段镇压了贵族残余想要重新获得对国家政权的古老影响力的一切图谋。

1509年,亨利八世接任其父亨利七世成为英格兰国王。他统治时期是英国历史的转折点。从此,英国从中世纪的一个岛国发展壮大成一个现代化的强国。

亨利对宗教一直不感兴趣。因为自己的多次离婚,他和教皇发生了许多的摩擦。亨利还借离婚的机会宣布脱离罗马教廷,使英格兰教会成为欧洲第一个真正意义上的“国教”。在这个教会里,世俗的统治者也欣然担当了自己臣民的宗教领袖。这一和平的改革运动发生在1534年,不仅为都铎王朝得到了长期以来饱受路德派新教徒攻击的英国神职人员的支持,而且还通过没收修道院财产而大大增强了王室的实力。同时,亨利还受到商人和手工业者的欢迎。