第二十四章 罗马帝国的故事（第4/4页）

到公元14年，渥大维作为罗马人民的绝对统治者的地位已得到空前的巩固。他至今仍被人们像上帝一样崇拜，他的继承者随之成为真正的“皇帝”，即一个空前强大的帝国的绝对统治者。

事实上，市民们对无政府状态和混乱的局势早已厌倦。只要给他们一个平静生活的机会，听不到街头的暴动喧嚣声，他们才不关心由谁来统治他们呢。渥大维给了他的臣民们40年和平的生活，因为他没有继续扩张领土的欲望。公元9年，他曾经对居住在欧洲西北荒野的条顿人发动过战争。结果他的将军尼禄和所有士兵在条顿堡森林全军覆没。从那以后，罗马人再也不想试图去开化那些野蛮民族了。

他们集中力量进行国内重大问题的改革，但是为时已晚，收效不大。两个世纪的国内革命和对外战争使这个国家丧失了年轻人中的精英分子。战争摧毁了自由民阶层。由于大庄园主大量引进奴隶劳动，所以与之相比，自由民根本没有竞争力。城市住满了逃亡农民、乞丐和暴徒。战争滋生出一个庞大的官僚体系，小官员经常接受贿赂以养家糊口。最可怕的是，战争使人民对暴力和流血视若无睹，甚至对他人的灾难与痛苦也无动于衷。

在公元元年至1世纪间，罗马帝国无疑是一个庞大的政治体系，疆域辽阔，连亚历山大的帝国也不过是它的一个省。不过在其辉煌的外表下，生活着的却是成百上千万穷苦而疲倦的生命，终日劳碌挣扎，像在巨石下孜孜筑巢的蚂蚁。他们卖命地给他人干活，吃的却与田间的牲畜一样，住牛棚马圈一样的房子，最后他们在绝望中死去。

罗马建国第753年的时候，裘利斯·渥大维·奥古斯都正住在帕拉坦山的宫殿里，忙于处理国事。

在遥远的叙利亚的一个偏远的小村庄里，木匠约瑟的妻子马利亚正在悉心照料在马厩中出生的儿子。

这是一个神奇的世界。

此后不久，王宫的主宰和在马厩中诞生的婴儿将要相遇，发生公开的较量。

在马厩中诞生的婴儿将取得最后的胜利。