第17卷 终物语（下） 第七话 扇·黑暗 009（第2/9页）

那么，那项作业究竟是——

「谢谢你，月火。多亏了你的帮忙，我看来应该可以赶上截稿日了。」

听千石抚子这么说，阿良良木月火就回了一句「小意思小意思」——在那千石家的二楼，千石抚子的房间里。

这是在面向书案、对着漫画原稿填涂色块时的对话——平时如果在做事的时候被搭话，在心情不好的时候就很可能会大发雷霆的阿良良木月火，在这里却显得相当安分。

与其说是因为被道谢而变得开心，倒不如说是对朋友的改变感到高兴吧——以前的千石抚子，在这种场面一定不会说『谢谢』，而是说『对不起』吧。

那时候月火就经常对她的那种柔弱的态度感到很不耐烦。

如果不是朋友的话恐怕早就揍她了，但站在朋友的立场上反而更想揍她——以前是这样的。但是从遭遇神隐后归来的童年玩伴，却似乎稍微有所改变了。

究竟发生什么事了？

阿良良木月火并没有担心这些问题。

她从来都不会做那种平淡无趣的事情。

她只是把精神集中在眼前的作业——也就是为赶上月末的新人赏截稿日而日夜赶工的、千石抚子的漫画原稿制作的辅助工作，说白了就是当助手。

在千石抚子从神隐归还后住院的期间，当月火纯粹为了探病而来访的时候，千石抚子就向她坦白说自己的兴趣是画漫画。

那时候，月火甚至生气地责备她为什么到今天都一直没有说出来，而且是非常地生气。但是在听到千石说希望她帮忙把画材买回来和协助她制作漫画的时候，月火却没有厌恶的感觉。

接着就逐渐变成现在这样子了。

即使对千石抚子来说，她恐怕也没想到威名远扬的火炎姐妹的参谋大人——也就是本来应该很忙的阿良良木月火，竟然会长期地如此频繁地来这里协助自己的漫画制作。在这个意义上说，或许也存在着若干的被硬逼着干似的困扰吧。

但是，如果单纯从阿良良木月火的视点来说，面对至今为止都只能建立起机械式的、索然无味的人际关系的千石抚子，这种由她掌握主导权的创作性作业真的充满了新鲜感，而且也非常有趣。

于是月火就高高兴兴地当起助手来了。

当然，千石抚子在出院之后还没有康复到可以回校上课的状态，因为担心她而前来探望的意图也不能说是完全没有（关于千石抚子就读的七百一中学发生的问题事件，身为本地初中生的代表人物的阿良良木月火当然也有所把握），但是从现在制作中的原稿内容看来，为那些事情担心似乎都是多余的。

大概是已经想通了很多事情吧。

月火是这么认为的。

其中的一种体现，就是千石抚子现在的发型——以前，应该说是从小学时代开始就一直以长长的刘海遮住脸面，也不知道是生性腼腆还是爱害羞，或者与其说是怕生倒不如说是有对人恐惧症的她，现在的发型却是一头超短发。

出院之后就马上去了美容院——如果是过去的她，恐怕根本就连美容院也不敢去吧。在那之前除了一次例外情况就全都由父母帮忙剪发的千石抚子。在听到她说想拜托自己介绍一家相熟的美容院的时候，月火也不由得大吃一惊。

因为还可以拿到介绍费，她当然没有拒绝的理由。但是在那里听到她说想剪超短发（在旁边的座位上）的时候，月火还真的有点怀疑她是不是变的有点不正常了——话虽如此，因为她本来的底子就很好，所以尽管形象焕然一新，却没有给人奇怪的感觉。

至少也比阿良良木月火粗暴地剪掉千石抚子的刘海的时候（就是这一次例外）要可爱多了。但是千石的目的似乎并不是想追求可爱，而是单纯因为长发在画漫画的时候会很碍事这个极其合理的理由才决心转换形象的。