第三十二章（第2/3页）

整洁，小子，是仅次于虔诚的美德。这里面蕴含着真理。现在，把烟灰缸擦干净。我要让它们光亮如新。

所以现在，他和珍妮正开着车，车窗摇了下来，松树的香气和冰冷的、带着咸味的空气弥漫在车里。

珍妮又开始揉鼻子了，好像要把那里隆起的鼻梁揉掉。她一句话也不说。她现在很满足，不再发出哼哼声，回到了正常状态。在她昨晚拒绝在海滩上帮他“谋杀”苏珊·彭伯顿之后，他的疏远态度收到了很好的效果。他们回到海景汽车旅馆，她做了唯一一件她所能做的事情，试图重新赢回他的爱——并费了两小时的劲来加以证明。一开始，他不太情愿，有些闷闷不乐，而她则加倍地挑逗他。她甚至开始喜欢这种性虐待的疼痛。这让他回想到多年以前，“佩尔家族”在卡梅尔修道院暂住的经历。

他听说有一些修道士残酷地自虐，以上帝的名义来让自己获得快感。

但是，这又让丹尼尔·佩尔想到他那矮胖的父亲：他的目光从《圣经》上抬起来，透过骆驼牌香烟的烟雾，茫然地看着他。所以他不再回想了。

昨晚，做过爱之后，他对她热情了些。但是过了一会，他走出去，假装打电话。

这样做只是为了让她感到不安。

等他回来时，她没有问他关于电话的事情。佩尔拿出从苏珊·彭伯顿办公室偷出来的档案资料，再次浏览网页。

今天早晨，他告诉她，自己得去见一个人。然后他不急不忙，看着她不安的情绪逐渐膨胀——不住地揉着她隆起的鼻子，喊了好几声“小心肝儿”——终于，他说：“如果你一起去的话，我会很高兴的。”

“真的吗？”她的神情就像一条口渴的狗在舔水。

“是的。但我不知道，也许这事对你来说太难了。”

“不，我要去。求你了。”

“再说吧。”

她把他拉到床上，又开始了他们的权力较量。

他暂时让自己沦陷到她的阵营中去。

不过，到了现在，他们已经开车上路了。佩尔对她的身体已毫无兴趣；他已经恢复了十足的控制权。

“你明白昨天的情况吗，在海滩上？当时我的情绪有些奇怪。每当我所珍惜的东西受到威胁时，我都会有这种感受。”这样说多少带有些道歉的意味——谁能抵抗得住这样的诱惑呢？——同时这话还让珍妮想到，丹尼尔以后可能还会道歉的。

“这就是我喜欢你的地方，亲爱的。”

现在，她不再管他叫“小心肝儿”了。很好。

当佩尔拥有“佩尔家族”时——大家一起舒适地挤在锡赛德小镇上——他曾用了很多办法来控制这几个姑娘和吉米。他给他们设定共同的目标；他公平地给与奖励；他给他们分配任务，但从不告诉他们这样做的原因；他总是给他们留下悬念，直到他们活生生地被不确定的心理所吞噬。

而且——他知道保持忠诚和避免纷争的最佳办法——那就是制造共同的敌人。

现在，他对她说：“我们还有一个问题，亲爱的。”

“哦，这就是我们要去的地方吗？”她又揉了一下鼻子。这是个很准的心情晴雨表。

“是的。”

“我告诉过你，亲爱的。我不在乎那笔钱。你不用还钱给我。”

“这和钱没关系。这件事更重要，重要得多。我不要你做昨晚我所做的事。我不要你伤害任何人。但我需要一些帮助。我希望你可以帮我。”

他刻意强调了“你”这个字。

她可能想起了他昨晚假装拨打的那个电话。她也许在想，他和谁通话了？还有别人吗，他会打电话让那个人加入吗？

“只要我能办到的，都没问题。”

人行道上，一个十八九岁的黑发女孩从他们车旁走过。佩尔立即注意到她的姿态和仪容——脚步坚定、表情愤怒、目光下垂、发丝凌乱——这说明她刚吵完架。或许是和她父母吵架，也可能是和她男友吵架。她此刻是如此脆弱，有机可乘。只消一天的工夫，丹尼尔·佩尔就能把她骗上贼船。