第二十五卷 毒蛇 第5章 百步穿杨（第2/3页）

霍顿当然不肯告诉井口自己在梦里见到的事情，说道：“井口先生，我最近想了很多。这罢工如果能早点停止，对谁都有利，也包括对你。你想想，工厂恢复生产，你的帝国子民能安居乐业，难道不是你想要的吗？”

井口似乎不相信霍顿有如此的菩萨心肠，一脸狐疑地问道：“可是，我们之前……”

霍顿摇了摇头，叹道：“人的想法是会变的。”

井口点点头：“所以，霍顿先生的意思……那十三条停止罢工条约你也是要签字的喽？”

霍顿想了想，说道：“井口先生，我有个事情不明白。我一直坚持不签字的原因只是因为那些条约内容的本身伤及了我大英帝国在上海的利益。那你呢？其实，这份条约对你们大日本帝国的危害是最小的。你一直不希望我签署的真正原因是什么呢？或者说，你一直希望上海乱下去的原因是什么呢？”说到这里，将质疑的眼光投向井口。

井口迎着霍顿炯炯的直视，不由得愣了一下，语塞道：“……霍顿先生，我不是很明白你的意思。我以为在上海的利益方面，我们日本和大英帝国是一致的。”

霍顿摇了摇头：“上海乱成这样，租界各方都有责任。咱们之所以千里迢迢在中国安营扎寨，不就是为了给自己的国家多赚些利益吗？现在倒好，钱没捞成，倒是赔进去一大批人力、物力。实在是得不偿失啊……”说着，霍顿走到井口身后，附耳道：“而且，即便您井口老兄是日本帝国军方的人，可这日本内阁要是给足压力，军方也难以收场。到时候，这个替死鬼，不是你，还会是谁呢？”

井口闻言，忍不住全身一震：“这么说，霍顿先生是已经做了决定了？”

霍顿冷哼道：“我有我的想法。”

井口知道自己再劝不动霍顿，忙赔笑起身：“好吧，那我就不打扰了……”走过一尊佛像时忽然停了下来，说道：“霍顿领事，看来您最近对各国宗教很感兴趣，改天我也送一尊我们日本的佛像给您，您也可以好好拜一下……”霍顿现在已成惊弓之鸟，一听井口提到日本的佛像，最先想到的竟然是日本菩萨的法力如何，暗道：“日本的菩萨镇得住中国的阎王？不可能吧？连我们万能而伟大的上帝都管不了阎王，日本的菩萨又当的了什么？”想到这里，却忽然明白，这井口哪里是诚心来送佛像的，分明是在用语言调侃嘲笑自己。然而当霍顿起身想反唇相讥的时候，井口早已大踏步的去了。

霍顿无奈，只得坐回原位继续办公。中午的时候，赵管家送进来一封快信。信上书：“霍顿总领事亲启”。落款是严华。

霍顿接过信的时候先是一愣：“严华？”暗想：“这严华不是工会那边的吗？给我写信做什么？”却还打开信件查看一番。那信封里没有信件，只是有一份剪报和两张照片。剪报上的内容是日本女间谍冒充女学生在领事馆门口带头闹事的场景。剪报后面还有两张照片，照片里的人依然是那名日本女间谍，只不过一张是做富家女打扮，正迈步走出大东亚商行；另外一张是提着行李走出二层小楼的情景，正一脸惊慌地看着镜头。

看到这几张照片，霍顿不由得一阵惊讶，之前发生的看似全然无关的种种事件都开始有了眉目。如果所料不错，那毒死王栋的假巡捕应该就是日本人派进来的细作。霍顿之前曾经查过那“假巡捕”的身份，结果却是查无此人。后来问到一起工作的巡捕时，都说他深居简出，为人处世极其古怪，甚至说话语调都有些不伦不类，吐字发音经常浑浊不清，就像日本人一样。不过每次被质疑时，他总是借口说自己口吃，这才掩饰过去。王栋案爆发后，这“假巡捕”怕在霍顿无孔不入的排查下露出马脚，终于服毒自杀。