第324章 多事之秋（上）（第2/6页）

2005年11月12日，新任沃尔玛特别调查人员罗纳德·赫特所领导的调查小组开始对沃尔玛墨西哥子公司进行调查。该调查小组获取了沃尔玛墨西哥子公司财务支出数据库，并据此查询以“公关”（gestoria）为关键词的支出记录。

通过一天的努力，他们发现了441条支付记录。其中的每笔支出都是一次潜在的行贿，不过调查小组才仅仅追溯到2003年而已。

不过调查也显示，针对当时已经抛出危险信号的“公关支出”，在2004年3月，高管层曾在沃尔玛墨西哥子公司发起过一次内部审计，该审计证实了沃尔玛墨西哥公司的两名主要“公关”是如何以“在墨西哥境内减少开店许可成本”的名义花掉数百万美元的。

虽然这次审计并没有深入揭示资金是如何运转来减少获得开店许可成本的，但却表明，支出的增长幅度大致与沃尔玛墨西哥子公司的发展速度持平。该审计还建议告知沃尔玛总部支出的有关事项。不过，沃尔玛墨西哥子公司的审计长，被西塞罗认定为是知晓行贿内幕的高管，删除了那封关键的建议信。

与此同时，这份审计的起草者在审计完成不久就遭到解雇。同时，赫特的调查小组又有新进展：腐败现象要比西塞罗所供述的情况严重得多。在仔细检查过沃尔玛墨西哥子公司的支付数据库后，调查员注意到，从2003年起，沃尔玛墨西哥公司向墨西哥各级政府直接“贡献”或“捐赠”了将近1600万美元。

赫特的调查小组准备首要调查的沃尔玛墨西哥子公司的高管，就是罗德里格兹马塞多。在2004年1月加入沃尔玛墨西哥子公司之前，罗德里格兹马塞多曾作为一名律师在墨西哥的花旗银行工作，凭借着文雅流畅以及无可挑剔的英语，他很快便赢得了沃尔玛总部的青睐。西塞罗认为罗德里格兹马塞多是行贿的参与者。调查小组希望罗德里格兹马塞多能讲明“为减轻开店阻力，为何两名外聘律师会被支付850万美元”。当调查员询问他“公关”支出记录时，他说他没有时间去追查它们的下落，这种说辞与其他高管如出一辙。在调查员向上级主管部门投诉后，罗德里格兹马塞多才予以配合。

然而，审计人员却告诉调查小组，由于西塞罗曾批准大部分的支付款项，他们开始怀疑西塞罗也在某种程度上受益，所以他们请调查机构Kroll来调查。罗德里格兹马塞多也说，“公关支付款”很可能是西塞罗用来诈骗沃尔玛墨西哥子公司的“骗术”，西塞罗和那些“公关”很有可能早已在“公关支付”中大赚一笔。简单地说，罗德里格兹马塞多认为是由于资金被盗才导致的行贿。

不过，即使罗德里格兹马塞多的陈述不假，也并不能解释当初为什么沃尔玛墨西哥子公司的高管们会授权发放“公关”支付款，无法解释高管们通过“捐献”获取开店许可的行为，也不能解释他们为什么重做审计报告而让沃尔玛总部一直蒙在鼓里。调查员同样感到奇怪，为何一名曾经从沃尔玛“偷”到一笔小钱而逃之夭夭的训练有素的律师，现在竟然刻意让自己卷入一系列贿赂案件中吸引沃尔玛全部的注意力？如果沃尔玛墨西哥子公司的高管们真的相信自己是受害者，那为什么他们不采取法律手段对抗西塞罗，反而却以莫须有的“偷窃”罪名上报给沃尔玛总部呢？

事实上，罗纳德·赫特的调查小组接连不断的问讯，激引起了沃尔玛墨西哥公司高管们的激烈抵抗。现有的记录和采访表明，调查进行一周后，调查小组即被时任沃尔玛墨西哥子公司CEO的爱德华多·索洛萨诺·莫拉莱斯找去问话。索洛萨诺气急败坏地责骂调查小组，说他们工作不公开透明，且对人故意刁难。不过调查部门负责人刘易斯认为，这些抱怨只不过是沃尔玛墨西哥公司促使调查员转移视线的尝试。